Curacao šokuje svět: nejmenší země historie míří na mistrovství světa

© concacaf.com, fotbalportal.cz - Curacao

19.11. - Karibský ostrůvek s pouhými 150 tisíci obyvateli dokázal to, o čem by si většina fotbalových velmocí mohla nechat zdát. Curacao si po heroickém výkonu a dramatické remíze s Jamajkou zajistilo premiérovou účast na mistrovství světa. Stává se tak nejmenší zemí, která kdy na šampionát prošla. Jejich příběh je důkazem, že fotbal stále umí psát ty nejkrásnější pohádky.

Nejmenší účastník v dějinách: Curacao přepisuje rekordy

Curacao, ostrov o rozloze menší než Isle of Man, překonalo rekord Islandu z roku 2018 a stalo se nejmenším státem, který kdy vybojoval postup na fotbalový světový šampionát. V zemi žije asi tolik lidí jako v Cambridge nebo Huddersfieldu - ale to jim nezabránilo zapsat se do historie.

Jamajka, vedená Stevem McClarenem, potřebovala k postupu vítězství. Místo toho však v Kingstonu uhrála jen bezbrankovou remízu. A dokonce ani nastavený čas nepřinesl vysvobození - penalta Jamajky byla po zásahu VAR odvolána. McClaren bezprostředně po zápase rezignoval.

Curacao mezitím slaví. A slavit má proč.

Tým vedený zkušeným nizozemským stratégem Dickem Advocaatem zůstal v celé kvalifikaci neporažen, v deseti zápasech získal sedm výher, a právem si vysloužil místo mezi nejlepšími 48 týmy světa.

Advocaat píše vlastní historii: nejstarší trenér na mistrovství světa

A to není všechno. Dick Advocaat se ve věku 78 let stane nejstarším trenérem v historii mistrovství světa. Dosud rekord držel Otto Rehhagel, který vedl Řecko v roce 2010 jako jednasedmdesátiletý.

A přitom ještě před pár lety nikoho ani nenapadlo, že by se Curacao mohlo dostat na tuto úroveň. Ještě v roce 2014 figurovali až na 150. místě FIFA. Dnes jsou 82.

Advocaat převzal tým teprve v roce 2024 poté, co se vyřešily spory mezi hráči a svazem. A okamžitě si stanovil jediný cíl: postup na mistrovství světa. Mission accomplished.

„Každý ví, že Dick Advocaat je velké jméno. Je obrovsky respektovaný,“ říká záložník Juninho Bacuna. „Jeho přítomnost pro nás znamená strašně moc - pro tým i pro celou zemi.“

Pohádka modré rodiny: tým plný nizozemských talentů

Curacao není žádným fotbalovým zázrakem z ničeho. Většina hráčů se narodila v Nizozemsku, ale díky rodinným kořenům si mohou oblékat modrý dres ostrova.

Kádr je plný známých jmen z evropského fotbalu:

• Joshua Brenet (Livingston)
• Ar´jany Martha (Rotherham)
• Sontje Hansen (Middlesbrough)
• Tahith Chong (Sheffield United), bývalý hráč Manchesteru United

A pak je tu Bacuna - sám bývalý hráč Huddersfieldu, Rangers či Birminghamu. Možnost reprezentovat Curacao pro něj byla osobní.

„Začal jsem za Curacao hrát v roce 2019 a bylo mi teprve jednadvacet,“ vzpomíná. „Chtěl jsem si počkat na šanci v nizozemské reprezentaci, ale jedna věc rozhodla - možnost hrát se svým bratrem Leandrem. To bylo něco, co jsem si nechtěl nechat ujít.“

Podle Bacuny úspěch týmu inspiruje další mladé hráče s kořeny na ostrově, aby reprezentovali Curacao namísto Nizozemska.

„Vidíme víc a víc mladých kluků, kteří mají šanci hrát za Holandsko, ale rozhodnou se pro Curacao - dělají náš tým ještě silnější,“ dodává.

Drama v posledních vteřinách: VAR zachraňuje sen

Vypadalo to, že se sen může během jediného okamžiku rozpadnout. Ve čtvrté minutě nastavení zápasu s Jamajkou fauloval střídající Jeremy Antonisse Isaaca Haydena. Rozhodčí okamžitě ukázal na penaltový puntík.

Tribuny vybuchly, Jamajka slavila... jenže do dění vstoupil VAR.

Po kontrole u postranní obrazovky hlavní sudí rozhodnutí obrátil - a sen Curacaa žil dál.

Vzápětí přišla euforie. Ostrov, který se stal samostatnou zemí až v roce 2010, se kvalifikoval na mistrovství světa. A připojil se k dalším nováčkům - Kapverdám, Uzbekistánu a Jordánsku.

Kdo se přidá? Haiti i Panama slaví postup

Z regionu CONCACAF postupují společně s Curacaem i Haiti a Panama. Haiti se na šampionát vrací poprvé od roku 1974 po vítězství 2:0 nad Nikaraguou. Jamajka míří pouze do mezikontinentálního play-off.

Závěr: Curacao, největší malý příběh světového fotbalu

V rozšířeném formátu mistrovství světa 2026 se objeví mnoho nových zemí. Ale žádná nemá tak kouzelný příběh jako Curacao.

Malý ostrov, obrovské srdce.
Nejmenší země v historii MS.
Nejstarší trenér v historii MS.
A tým, který znovu dokazuje, že fotbal je hra, kde nic není nemožné.

Kam dál?

Michal Čermák /