VAR skandál roku? Arsenal zachránil titulový sen, West Ham zuří a cítí křivdu

© PA Images / Icon Sport - VAR

Dnes 09:49 - Arsenal byl pár sekund od katastrofy. West Ham už slavil gól, který mohl otřást bojem o titul i záchranu. Pak ale přišel více než čtyřminutový chaos u VARu, verdikt sudích a exploze emocí na obou stranách. Jedno z nejdramatičtějších přezkoumání v historii Premier League možná právě rozhodlo celou sezonu.

Kanonýři jsou blízko vysněného titulu, zatímco West Ham se propadá směrem k Championship.
A fanoušci? Ti ještě dlouho po závěrečném hvizdu nevěřili tomu, co právě viděli.

Čtyři minuty, které mohou změnit historii Premier League

Nejdůležitější rozhodnutí VARu v historii Premier League? Přesně tak působily čtyři minuty a jedenáct sekund nekonečného dramatu na londýnském stadionu London Stadium. Moment, který může zásadně změnit osud Arsenalu i West Hamu United.

V širším kontextu šlo možná o okamžik, který definuje celou sezonu — a to jak na vrcholu tabulky, tak na jejím dně.

Arsenal vedl ještě hluboko v nastavení 1:0 díky trefě Leandra Trossarda z 83. minuty. Pak ale přišel rohový kop West Hamu a naprostý chaos v pokutovém území. Střídající Callum Wilson napálil míč do sítě a domácí stadion explodoval nadšením.

Fotbalisté West Hamu slavili, zatímco trenér Arsenalu Mikel Arteta se otočil se zoufalým výrazem a hlavou v dlaních. Zdálo se, že Kanonýři přišli o klíčové vítězství doslova v posledních sekundách. Pak ale začaly protesty.

Arsenal okamžitě reklamoval faul na brankáře Davida Rayu. Obránce Pablo měl španělského gólmana atakovat ve chvíli, kdy se snažil zasáhnout proti centru. A právě tehdy začalo nekonečné čekání. VAR Darren England detailně studoval každý záběr. Rozhodčí Chris Kavanagh nakonec zamířil k monitoru. Nervy pracovaly naplno.

Nikdy předtím nemělo rozhodnutí VARu v Premier League tak obrovské důsledky. Pokud by gól platil, Arsenal mohl výrazně ztratit v boji o titul. West Ham by naopak získal životně důležitý bod v bitvě o záchranu. Když míč skončil v síti, fanoušci West Hamu propadli euforii. O pár minut později už stadion zadržoval dech. Pak přišel ortel.

„Po přezkoumání situace byl hráčem West Hamu číslo 19 spáchán faul na brankáře.“

A s několika osudovými slovy se všechno změnilo.

Arsenal slaví, West Ham zuří

Arsenal díky verdiktu udržel výhru a získal obrovskou výhodu v boji o titul. Kanonýři mají náskok pěti bodů před Manchesterem City, i když odehráli o zápas více. West Ham naopak zůstává v kritické situaci. Na Tottenham ztrácí bod a Spurs mají navíc utkání k dobru proti Leedsu United.

Po závěrečném hvizdu propukl na stadionu vztek. Fanoušci West Hamu cítili, že jim byl ukraden klíčový bod v boji o přežití. Na druhé straně Arsenal slavil možná sezonní vítězství. Darren England během přezkoumávání analyzoval i možné předchozí fauly Leandra Trossarda na Pabla a Declana Rice na Crysencia Summervillea.

Nakonec ale rozhodl, že prvním zákrokem, který přímo ovlivnil hru, byl právě faul Pabla na Rayu. A tím bylo jasno. Celá situace znovu otevřela obrovskou debatu o soubojích v pokutovém území při standardních situacích. Tahání, blokování, držení i strkanice jsou dnes v Premier League prakticky běžnou součástí každého rohu. A rozhodčí je stále složitěji kontrolují.

Arteta chválil odvahu rozhodčích

Reakce byly naprosto rozdílné. Na hřišti, na lavičkách i v hledišti. Trenér Arsenalu Mikel Arteta po zápase ocenil odvahu rozhodčích.

„Dnes jsem si možná uvědomil, jak těžká práce rozhodčích vlastně je. Být v takové situaci a změnit jedním rozhodnutím osud jednoho ze dvou týmů... To je obrovská zodpovědnost. Obrovské rozhodnutí,“ řekl Arteta.

Následně dodal:

„Bylo to obrovské rozhodnutí, ale správné. Můj první instinkt byl, že šlo o faul. Pak samozřejmě čekáte na VAR, ale když se na to podíváte znovu, kontakt jasně ovlivnil pohyb Davida Rayi, způsob, jakým zvedal ruce i jak chytal míč. Ten kontakt byl prakticky na jeho krku.“

„Je to obrovské rozhodnutí, zvlášť když oba týmy hrají o tak velké věci.“

Na opačné straně panovalo naprosté zoufalství. Trenér West Hamu Nuno Espírito Santo přiznal, že fotbal podle něj přestává být v podobných situacích čitelný.

„Neviděl jsem to dobře, musím si to pustit znovu. Ale věřím tomu, co cítili moji hráči. Byli na hřišti a říkali, že to faul nebyl. Jsme strašně zklamaní,“ prohlásil.

„Nechci hodnotit práci rozhodčího ani VARu. Vadí mi ale nedostatek konzistence v posledních sezonách.“

Následně dodal:

„Když dnes rozhodčí tolerují držení, blokování a vzájemné souboje, trochu jsme ztratili představu o tom, co ještě faul je a co už není. Dříve by se podobné situace posuzovaly jinak. A právě to mě štve.“

Darren England zahnal své démony

Pro samotného VAR rozhodčího Darrena Englanda šlo o mimořádně citlivý moment. Právě on totiž stál v září 2023 za jednou z největších chyb v historii VARu v Premier League, když byl neprávem neuznán gól Luise Díaze za Liverpool proti Tottenhamu. England se po tehdejším kolapsu musel složitě vracet mezi elitní rozhodčí.

Tentokrát čelil situaci, která mohla rozhodnout osud dvou klubů. A proto si dal načas. Více než dvě a půl minuty analyzoval všechny dostupné záběry, hledal možné fauly i případné penalty. V Premier League jsme během celé sezony vídali strkání, tahání i blokování při rohových kopech. Brankáři byli pravidelně pod tlakem. Byla tahle situace jiná?

Podle expertů ano. Pablo měl ruku přes Rayu a zároveň držel jeho levou paži. Bez tohoto kontaktu by podle mnohých španělský gólman míč jednoduše chytil. Důležité navíc bylo, že šlo o první faul v celé sekvenci. Pozdější zákroky už tedy nemohly vést k penaltě.

England podle mnohých rozhodl správně. Chris Kavanagh následně strávil u monitoru dalších 75 sekund. I on si musel uvědomovat, jak obrovské budou důsledky jeho verdiktu. Celkem čtyři minuty a jedenáct sekund, které možná rozhodly titul i sestup.

Někteří fanoušci namítali, že pokud kontrola trvá tak dlouho, nemůže jít o „jasnou a zjevnou chybu“. Jenže právě u tak zásadního momentu bylo potřeba absolutní jistoty. Darren England po zbytek utkání pravděpodobně přemýšlel, zda rozhodl správně.

Až po zápase se dozvěděl, že většina expertů jeho verdikt podpořila. Ironií osudu teď England čeká další velký večer — finále FA Cupu mezi Manchesterem City a Chelsea. Před dvěma a půl lety něco takového působilo nemyslitelně. Teď ale muž, který kdysi čelil obrovské kritice, definitivně zahnal své VAR démony.

Kam dál?

Michal Čermák /