Palmer chce hrát za Anglii, tvrdí Morgan Rogers. Má pravdu, jenže Tuchel řeší dostupnost, ne chuť

Morgan Rogers (24) dal ve čtvrtek úvodní gól anglické výhry 2:1 nad Chorvatskem a po zápase místo o sobě mluvil o kamarádovi, který na Wembley chyběl. Že by Cole Palmer (24) nechtěl hrát za Anglii, je podle něj „lež“. „Chce tu být. Chtěl dostat pozvánku, chtěl přijet a reprezentovat svou zemi, jako to dělal vždycky,“ řekl pro BBC Radio 5 Live (v překladu FotbalPortal.cz). Rogers v létě přestoupil z Aston Villy do Chelsea a s Palmerem se podle BBC zná od dětství.

Proti němu stojí čtení, které po vynechání Palmera z listopadové nominace převládlo v anglických médiích. Thomas Tuchel ho nevzal na zápasy Ligy národů s Chorvatskem a Španělskem a zopakoval: „Počítá se, když jste na srazu, a minule jsem jen řekl, že promarňuje příliš mnoho příležitostí zapůsobit.“ Rob Dorsett ze Sky Sports News to vyložil ostřeji: trenér si z Palmera udělal odstrašující příklad a vzkázal celé kabině: „Musíte být přítomní, musíte být zapálení, musíte být pokorní.“

Rogers odpovídá na otázku, kterou Tuchel nepoložil

Přečtěte si takéVan Dijk podle BBC neztratil úroveň. Její vlastní čísla to potvrzují jen napůl

Při pozorném čtení se obě strany míjejí. Rogers vyvrací tvrzení, že Palmer Anglii nechce. Jenže to Tuchel neřekl, naopak výslovně dodal: „Nikdy nebudeme předpokládat, že by Cole byl nastavený tak, že na sraz nikdy nepřijede.“ Trenér nesoudí touhu, soudí přítomnost. A Dorsett svou trojici „přítomný, zapálený, pokorný“ staví na číslech o dostupnosti, ne na čtení myšlenek.

Ta čísla jsou tvrdá. Podle Dorsetta Palmer od Tuchelova nástupu v lednu 2025 pětkrát chyběl kvůli zranění, ve dvou případech až poté, co ho trenér nominoval. Podle BBC Sport nastoupil jen ve třech z 27 zápasů Tuchelovy éry, dvakrát v základní sestavě, bez gólu a bez asistence. Naposledy hrál v březnu, kdy proti Japonsku (0:1) vydržel 59 minut. Celkem má podle Transfermarktu 14 startů a dva góly, oba ještě před Tuchelovým nástupem.

Pět absencí, ale jen dvě živí pochybnosti

Když se pět absencí rozebere podle časové osy, kterou sestavila BBC Sport, rozpadnou se na dvě skupiny. Tři z nich, zářijový, říjnový a listopadový sraz v roce 2025, padají na vleklý problém s tříslem, který Palmera tehdy omezoval i v Chelsea. Tady o ochotě nemůže být řeč, klub o něj přicházel stejně jako reprezentace.

Podezření živí zbylé dva případy. V březnu 2025 vynechal Tuchelův úvodní sraz kvůli zadnímu stehennímu svalu a v prvním ligovém zápase Chelsea po pauze odehrál celých 90 minut. Letos v září se omluvil s drobným zraněním, přestože do té doby podle BBC odehrál všechny ligové zápasy Chelsea. Během pauzy odletěl na dovolenou s rehabilitačním trenérem, po návratu podepsal smlouvu do roku 2034 a proti Bournemouthu (5:1) odehrál 88 minut s asistencí. Na fanoušky reprezentace to působí jako hráč, který je zdravý pro klub a zraněný pro Anglii.

Jenže ani tady nejde o vymyšlené výmluvy. Březnovou absenci BBC vede jako zranění svalu, k zářijové existují svědectví z klubu. Palmer před zářijovým srazem tvrdil, že za Chelsea hrál „s nepohodlím a bolestí“, a trenér Xabi Alonso potvrdil, že se při prohře 0:3 v Brentfordu „trápil“. Alonso k tomu řekl: „Je zapálený, ale musí být úplně fit, aby mohl hrát.“ Podle BBC si navíc Anglie před listopadovou nominací u Chelsea ověřovala, že je Palmer fit. Kdo hráče odepsal, ten se na jeho zdraví neptá. O tom, jak s kádrem pracuje Alonso, jsme psali v rozboru jeho rotace.

Rogers sám potvrdil, co Tuchel trestá

Nejzajímavější věta celého rozhovoru přitom zazněla z Rogersových úst a Palmerovi tolik nepomáhá. „Musí ale také myslet na své tělo. Chce hrát deset nebo patnáct let, takže se musí šetřit. Pokud se musí krátkodobě šetřit pro větší dobro, pak to udělat musí,“ řekl Rogers. Tím vlastně popsal přesně to, co Tuchel penalizuje: když Palmer šetří tělo, šetří ho na úkor reprezentačních srazů, ne na úkor Chelsea, která ho platí a se kterou má smlouvu do roku 2034.

Tuchel to umí jinak. Dorsett připomíná Johna Stonese, Juda Bellinghama a nejnověji Declana Rice, kteří na srazu strávili čas, i když hrát nemohli. A Bellingham sám loni v říjnu z nominace vypadl, aby pak na mistrovství světa dal sedm gólů a stal se anglickým reprezentantem roku 2026. Tuchelova odpověď na Rogersova slova na tiskové konferenci byla ostatně výmluvná: „Je to úplně v pořádku. Je to jeho spoluhráč a kamarád, tak proč by to neříkal? Byl jsem velmi spokojený se zapálením Morgana Rogerse a to je to, na čem záleží.“ Podle nás v tom nebyla náhoda: trenér chválil zapálení hráče, který je na srazu.

Výkonnost Palmerovi argument nedává. Podle Sky Sports má v sezoně pět gólů a tři asistence ve 12 zápasech, BBC Sport ale upozorňuje, že čísla mu nafukují penalty a že ze hry ho letos přestříleli Rogers i Bellingham. Tuchel navíc proti Chorvatsku viděl, že Anglie vyhrát umí i bez něj, byť výkon na Wembley nebyl přesvědčivý.

Verdikt: pravdu má Rogers, rozhoduje ale Tuchelova logika

V doslovném sporu má pravdu Rogers. Tvrzení, že Palmer nechce hrát za Anglii, nemá ve veřejně dostupných faktech oporu: tři z pěti absencí jsou čistě zdravotní, zbylé dvě mají zdravotní vysvětlení, to zářijové potvrdil i Alonso, a Tuchel motivaci výslovně nezpochybnil. Jenže spor o chuť je náhradní. Skutečná otázka zní, komu Palmer dává přednost, když tělo nestačí na obojí, a v obou sporných případech zněla odpověď stejně: klubu. Pro hráče, který chce kariéru na patnáct let, je to racionální volba. Pro trenéra, který buduje kabinu na přítomnosti, je to důvod sáhnout po Eberechim Ezem nebo Morganu Gibbs-Whiteovi.

Změnit to může jediná věc a slova kamaráda to nejsou. Další nominace přijde podle BBC až v březnu 2027 a Palmer potřebuje, aby ho do té doby Chelsea ani jednou neohlásila jako zraněného týden před srazem. Tuchel, který zůstává u Anglie do Eura 2028, mu dveře nechal pootevřené větou „Cole je pořád v našich úvahách, ale konkurence běží“. Projít jimi ale musí Palmer sám, ideálně i ve chvíli, kdy hrát nemůže, jako to udělal Rice.