Merinovi už ve Španělsku staví sochu. Záložník Arsenalu opět rozhodoval a poslal Belgii domů

© Foto: Dirk Waem /Belga - Mikel Merino

10.07. - V semifinále mistrovství světa už čeká zdánlivě nepřekonatelná Francie. Doplnit ji měl jeden ze dvojice Španělsko - Belgie. Nakonec potvrdili roli favoritů Španělé. Hrdinou se opět stal střelec klíčových gólů Mikel Merino, Belgii naopak potopil střídající gólman.

Španělsko - Belgie 2:1

Branky: 30. Ruíz, 88. Merino, 41. De Ketelaere

Španělsko: Simón - Porro, Laporte, Cubarsí, Cucurella - Rodri, Olmo (86. Merino), Ruíz (55. Pedri) - Yamal, Oyarzabal (79. Williams), Baena (55. Torres)

Belgie: Courtois (71. Lammens) - Castagne, Mechele, Ngoy, De Cuyper (60. Seys) - Raskin, De Bruyne (86. Saelemaekers), Vanaken (60. Lukaku)- Trossard (60. Witsel), De Ketelaere, Doku

Rudi García před zápasem tvrdil, že nemá recept na zastavení Lamineho Yamala. Jako kdyby ho ale našel bek Brightonu De Cuyper. Ten barcelonskou superstar nepouštěl prakticky do ničeho a vedl si velmi dobře. Celkově fungovala belgická defenziva během první půle velmi svědomitě.

Po chladící pauze ale Lamine Yamal ukázal i tvůrčí schopnosti. Poslal za obránce beka Pedra Porra, který na úrovni penalty skvělou přihrávkou našel Daniho Olma, který prověřil Thibauta Courtoise. Brankář Realu Madrid ránu soka z Barcelony vyrazil, a tak z dorážky Fabián Ruíz poslal Španěly do vedení.

Možnost dostal Lamine Yamal z přímého kopu. Rána to nebyla ideální, vůbec nebyla umístěná, ale Courtois ji pouze vyrazil. Blízko další dorážky byl opět Ruíz, ale tentokrát nezakončil. Yamal puštěný z řetězu následně poprvé dostal prostor na své klasické navedení na střed. Střílel ale jen do boční sítě.

Belgie nebyla nebezpečná skoro vůbec. Stačila jí ale jen jedna akce, aby bylo zlomeno kouzlo gólmana Unaie Simóna, který natáhl rekordní šňůru bez gólu. Dobře sehraná akce skončila dobrým centrem Castagneho před branku, který hlavou uklidil De Ketelaere.

Po změně stran se střet Yamala s De Cuyperem přenesl i do střeleckých pozic. Yamalova sražená rána vylekala Belgičany, ale De Cuyper, ten zvedal fanoušky. Po skvělé souhře Dokua s De Bruynem se k němu ve vápně dostal odražený balón a on ho napálil do boční sítě.

Když už Belgie útočila, a jakože představovala zatím největší prověrku Španělů, defenziva La Furia Roja nepůsobila vůbec jistě. Jako při Dokuově centru, kdy mohl být Rodri rád, že se mu nepískala ruka. Odražený balón pak De Bruyne napálil do náruče Simóna.

Pro Belgii přišly velké komplikace. Zranil se Thibaut Courtois a do hry se tak poprvé na turnaji dostal Senne Lammens, nejlepší posila loňské sezóny Premier League, gólman Manchesteru United. Toto byla opravdu zkouška ohněm pro stále mladého gólmana.

A nakonec se to ukázalo být naprosto rozhodujícím faktorem. Za hranicí vápna pálil stoper Cubarsí a Lammens balón nechtěně vyrazil zpět před sebe, kde nebyl nikdo jiný než Mikel Merino, zlatý španělský žolík, který gólově dorazil. Hrdina duelu s Portugalskem ohlásil svůj návrat.

Belgie ale mohla bleskově vyrovnat. Alexis Saelemaekers obešel Unaie Simóna a centroval před prázdnou branku na Lukakua. Ohromně důležitý zákrok ale předvedl Laporte, který balón ze vzduchu vrátil Simónovi. Naprosto klíčový zákrok pro Španělsko a důvod, proč i přes nepovedenou sezónu hraje Laporte v základu.

Mikel Merino je tedy opět španělským hrdinou, střelcem postupové branky. Španělsko je zaslouženě v semifinále, ale směrem k duelu se skvělou Francií tu jsou otazníky. S výkony jako v posledních dvou zápasech by to Francie moc těžké neměla. A více se čeká i od Yamala.

Muž zápasu: Dani Olmo

Adam Novotný / fotbalportal.cz