MS 2026: Messiho jubileum a útok na obhajobu. Argentina vstupuje do turnaje proti Alžírsku

© Photo by Cody Grubbs/Sipa USA - Lionel Messi

Dnes 16:27 - Úřadující mistři světa z Argentiny zahájí svou cestu za obhajobou titulu soubojem s Alžírskem. Duel skupiny J se odehraje v Kansas City a slibuje mnohem větší výzvu, než by se na první pohled mohlo zdát. Lionel Messi nastoupí ke svému jubilejnímu 200. reprezentačnímu utkání a zároveň vytvoří další historický rekord.

Argentina - Alžírsko

Středa 17. června, 3.00, Arrowhead Stadium (Kansas City, MO)

Alžírsko se vrací na světový šampionát po dvanácti letech a do turnaje vstupuje ve velmi dobré formě. Favoritem zůstává Argentina, ale africký celek rozhodně nehodlá hrát pouze roli komparzu.

Argentina chce napodobit Brazílii a Itálii

Pouze dvě reprezentace v historii dokázaly obhájit titul mistrů světa - Itálie a Brazílie. Argentina se nyní pokusí zařadit po jejich bok. Svěřenci Lionela Scaloniho vstupují do šampionátu jako obhájci trofeje z Kataru a absolvují už čtrnácté mistrovství světa v řadě.

Jihoamerická velmoc si zajistila účast na turnaji dominantním způsobem. Poprvé od roku 2014 ovládla kvalifikaci CONMEBOL a nasbírala 38 bodů v osmnácti zápasech.

Vrcholným momentem byla drtivá výhra 4:1 nad Brazílií v Buenos Aires. Kapitán Lionel Messi se navíc stal nejlepším střelcem kvalifikace s osmi zásahy.

Po úspěšné kvalifikaci následovala série přípravných zápasů proti Mauritánii, Islandu a Portoriku. Argentina všech sedm utkání vyhrála, nastřílela 21 branek a inkasovala pouze jednou.

Historie navíc hovoří v její prospěch. Naposledy nedokázala skórovat v úvodním zápase mistrovství světa v roce 1990, kdy senzačně podlehla Kamerunu 0:1. Od té doby vyhrála všech šest duelů proti africkým soupeřům na světových šampionátech.

Přesto si v Buenos Aires dobře uvědomují, že podcenění soupeře může být nebezpečné. Ostatně i na mistrovství světa 2022 začala Argentina šokující porážkou se Saúdskou Arábií, než nakonec dokráčela až ke zlatu.

Alžírsko se vrací a věří ve své šance

Alžírsko si zahraje mistrovství světa popáté v historii, ale poprvé od roku 2014. Právě tehdy se „Pouštní lišky“ poprvé a zatím naposledy dostaly ze skupiny, když postoupily do osmifinále.

V kvalifikaci na šampionát v Severní Americe působil tým Vladimira Petkoviće velmi přesvědčivě. Ovládl skupinu G africké kvalifikace, utrpěl jedinou porážku a postup si zajistil už kolo před koncem.

Pouze dvě africké reprezentace vstřelily během kvalifikace více branek. Alžířané navíc dorazili na turnaj ve velmi solidní formě. Po březnové demolici Guatemaly 7:0 a bezbrankové remíze s Uruguayí následovaly výhry nad Nizozemskem a Bolívií.

Během posledních šesti utkání inkasovali jen dvakrát, což potvrzuje rostoucí sebevědomí týmu. Ve skupině J, kde figurují také Rakousko a Jordánsko, budou Alžířané usilovat minimálně o druhé místo a postup do vyřazovací fáze.

Messi vytvoří další rekord, Alžírsko spoléhá na Mahreze

Veškerá pozornost bude tradičně upřena na Lionela Messiho. Hvězda Interu Miami nastoupí ke svému 200. reprezentačnímu utkání a zároveň odehraje už 27. zápas na mistrovství světa. Po vyléčeném zranění zadního stehenního svalu je připraven od prvních minut.

Messi se navíc stane prvním fotbalistou historie, který se představí na šesti světových šampionátech.

Dobrou zprávou pro Argentinu je také návrat brankáře Emiliana Martíneze. Hrdina penaltového rozstřelu ve finále mistrovství světa 2022 stihl doléčit zlomeninu prstu, kterou utrpěl před finále Evropské ligy.

K dispozici by měli být i Leandro Paredes a Nicolás González. Naopak mimo hru zůstává levý obránce Nicolás Tagliafico, jehož vyřadilo zranění lýtka.

Alžírsko řeší podobný problém na levé straně obrany. Ramy Bensebaini stále není stoprocentně fit po zranění kotníku a o jeho místo bojují Samir Chergui a Zineddine Belaïd.

Největší ofenzivní zbraní bude útočník Amine Gouiri z Marseille, kterého podporuje Mohammed Amoura z Wolfsburgu. Právě Amoura zazářil v kvalifikaci deseti góly v deseti zápasech.

Kapitánem týmu zůstává zkušený Rijád Mahrez, jenž sice v posledních měsících není tak produktivní jako dříve, ale stále patří mezi klíčové postavy reprezentace.

Pravděpodobné sestavy:
Argentina (4-4-2): E. Martínez - Molina, Otamendi, Lisandro Martínez, Medina - De Paul, Fernández, Mac Allister, Almada - Messi, Lautaro Martínez

Trenér: Lionel Scaloni

Alžírsko (4-2-3-1): Zidane - Belghali, Mandi, Chergui, Aït-Nouri - Bentaleb, Boudaoui - Mahrez, Maza, Amoura - Gouiri
Trenér: Vladimir Petković

Nejtěžší soupeř hned na úvod?

Přestože je Argentina jasným favoritem skupiny J, úvodní duel nemusí být vůbec jednoduchý.

Alžírsko disponuje kvalitním a zkušeným kádrem, který je navíc ve výborné formě. Někteří analytici dokonce považují tento zápas za nejnáročnější skupinový test Argentiny.

Rozhodnout by však měla zkušenost, kvalita v klíčových momentech a mimořádně pevná obrana jihoamerického týmu. Scaloniho mužstvo v posledních měsících působí velmi vyrovnaně a jen zřídka soupeřům nabízí prostor k větším šancím.

Alžířané by mohli favorita potrápit, ale pokud Argentina předvede svůj standardní výkon, měla by vstoupit do turnaje vítězně a udělat první krok na cestě za obhajobou světového titulu.

Kam dál?

Michal Čermák /