Arsenal v problémech? Sezona se může rozpadnout po šoku se Southamptonem

© iconsport.com, fotbalportal.cz - Arsenal

05.04. - Ještě nedávno snili o čtyřech trofejích. Teď Arsenal řeší tvrdý náraz do reality. Porážky s Manchesterem City a Southamptonem rozmetaly pohárové ambice a zvedly vlnu pochybností. Tým Mikela Artety čeká klíčová fáze sezony pod obrovským tlakem. Dokážou Gunners zastavit pád a zachránit boj o titul i Ligu mistrů?

Dva týdny, které rozbily sen o trofejích

Ještě před čtrnácti dny byl Arsenal pasován na vážného kandidáta na zisk všech čtyř trofejí. Nadšení ale vystřídala tvrdá realita. Po porážce s Manchesterem City ve finále Carabao Cupu přišel další šok - vyřazení ve čtvrtfinále FA Cup po prohře se Southamptonem.

Rozhodující moment přišel v 85. minutě, kdy se prosadil Shea Charles. Arsenal sice dokázal srovnat zásluhou střídajícího Viktora Gyökerese po úvodní trefě Rosse Stewarta, ale závěr nezvládl. Pro Gunners šlo o první sérii dvou porážek v sezoně a teprve pátou prohru v celém ročníku.

Na sociálních sítích navíc přilila olej do ohně i reakce oficiálního účtu Southamptonu, který fanouškovi Arsenalu ironicky odpověděl: „Užij si ten quadruple, kámo.“

„Nesmí si nechat utéct sezonu“

Po tomto výsledku se okamžitě rozjela debata, zda Arsenal ustojí tlak, který na něj v závěru sezony dopadne. Ve hře zůstává Premier League i Liga mistrů, ale sebevědomí týmu dostalo citelný zásah.

Bývalý útočník Arsenalu i Southamptonu Theo Walcott varoval:

„Nesmí si nechat utéct sezonu. To, co vybudovali, nesmí ztratit. Už v téhle situaci byli a nechtějí si ji zopakovat.“

Arsenal čeká na titul v lize už 22 let a třikrát za sebou skončil druhý. Finále Carabao Cupu přitom představovalo první šanci na velkou trofej po šesti letech. Po porážce s Manchesterem City a nynějším vyřazení z FA Cupu navíc Gunners poprvé od sezony 2021/22 vypadli s týmem z nižší soutěže - tehdy nestačili na Nottingham Forest.

Nervozita na lavičce i ztracená dominance

Manažer Mikel Arteta čelí rostoucímu tlaku. Podle Walcotta byla v utkání na stadionu St Mary’s patrná nervozita, která se přenesla i na hráče.

„Byla tam nervózní energie. Bylo to vidět i na Mikela Artetu na lavičce a podobné momenty jsme viděli i v minulých letech. Přeneslo se to na tým,“ uvedl Walcott.

„Bylo to hodně napjaté. Místy to vypadalo, jako by bylo v kuchyni příliš mnoho kuchařů - moc pokynů, moc hlasů.“

Přitom Arsenal měl zápas pod kontrolou - držel míč, vyslal 23 střel a po vyrovnání v 68. minutě měl ideální pozici k obratu. Přesto nepůsobil dojmem týmu, který si jde pro vítězství.

Arteta své hráče po zápase jednoznačně podržel:

„Miluju své hráče za to, co předváděli devět měsíců. Nebudu je kritizovat kvůli jedné prohře,“ řekl.

„Zodpovědnost je na mně. Teď nás čeká nejkrásnější část sezony. V každé sezoně přijdou dva nebo tři takové momenty - tohle je první.“

„Musíme se zvednout, být silní a pokračovat v tom, co jsme dělali celou sezonu.“

Zranění narušila sestavu, ale výmluvy nepřichází

Do utkání proti Southamptonu zasáhly i zdravotní problémy. Arteta udělal sedm změn oproti finále s Manchesterem City, což nebylo jen kvůli rotaci, ale i kvůli zraněním.

Před reprezentační pauzou se z národních týmů omluvilo hned 11 hráčů Arsenalu. Proti Southamptonu chyběli Declan Rice, Bukayo Saka i Leandro Trossard, na lavičce začínal William Saliba. Kapitán Martin Ødegaard nastoupil poprvé od ledna a Kai Havertz byl střídán v době, kdy Arsenal tlačil na vítězný gól.

Další komplikací bylo zranění kolena stopera Gabriela Magalhaese.

Přesto záložník Christian Norgaard odmítl hledat alibi:

„Ne, žádné výmluvy. Nemá to nic společného se zraněními. Měli jsme dost silný tým, abychom hráli na vysoké úrovni. Musíme se zvednout - čekají nás ještě dvě velké soutěže.“

Manchester City znovu v cestě za titulem

A znovu je tu Manchester City - tým, který Arsenalu dlouhodobě stojí v cestě za trofejemi. Ve dvou z posledních tří sezon skončili Gunners v lize právě za City.

Citizens navíc triumfovali ve finále Carabao Cupu a jejich forma graduje. V FA Cupu rozstříleli Liverpool a čeká je semifinále. Klíčový moment může přijít v dubnu, kdy Arsenal zamíří na Etihad Stadium - zápas, který může rozhodnout titulový boj.

Bývalý obránce Micah Richards k tomu dodal:

„Ještě před pár týdny se mluvilo o quadruplu. Teď hrají jen dvě soutěže. Manchester City vypadá, že je bude tlačit až do konce.“

„Nejvíc mě zklamalo vystoupení Arsenalu. Defenzivně byli celou sezonu skvělí, stejně tak v přechodech a nasazení. Tohle bylo hodně slabé.“

Arsenal tak stojí na hraně. Sezona, která mohla být historická, se během pár dní nebezpečně otřásla. Pokud chtějí Gunners bojovat o titul i evropský úspěch, musí rychle najít zpět svou tvář - jinak jim zbytek sezony skutečně uteče.

Kam dál?

Michal Čermák /