Arsenal po penaltách vyřadil Crystal Palace a míří do semifinále Carabao Cupu

© iconsport.photo - Arsenal

23.12. - Chelsea, Newcastle a Manchester City už pouze čekali na to, zda se mezi ně v rámci semifinále CarabaoCupu zařadí Arsenal nebo CrystalPalace. Nakonec roli favorita potvrdil Arsenal, ale to až v penaltovém rozstřelu. Smolařem zápasu se stal stoper MaxenceLacroix.

Arsenal - Crystal Palace 2:1 po pen.

Branky: 80. Lacroix (VG), 90+5. Guéhi

Arsenal: Kepa - Timber, Saliba, Calafiori, Lewis-Skelly - Eze (67. Odegaard), Norgaard, Merino - Madueke (67. Saka), Jesus (86. Rice), Martinelli (59. Trossard)

Crystal Palace: Benítez - Richards (76. Hughes), Canvot (46. Devenny), Lacroix, Guéhi, Mitchell (90+11. Sosa) - Lerma, Wharton - Nketiah (46. Clyne), Mateta, Yeremy (88. Uche)

Arsenal byl doma na Emirates velkým favoritem, a velmi brzy to mohl potvrdit i gólově. Sám na Waltera Beníteze si to po přihrávce Ezeho hasil Madueke. Zakončil ale víceméně přesně do míst, kde byl argentinský brankář připravený.

Na druhé straně nechal Arsenal obrovské okno na levé straně, kam dostal od Matety balón Mitchell. Ten ale ukázal, že finále je jeho slabou stránkou. Odmítl zkusit najít Nketiaha před brankou a sám vystřelil. Střela to ale byla nekvalitní a pozor museli dávat diváci, nikoliv Kepa.

V další velké šanci se ocitl Arsenal, opět to byl Madueke. Propadl k němu lob Martinelliho. Benítez ale skvěle a velmi rychle zmenšil střelecký úhel a křídelníka The Gunners vychytal. Letní posila z PSV se předvedla i v další šanci, kdy na brankové čáře od gólu udržel hlavičkujícího Jesuse.

Arsenal hrál v prvním poločase opravdu dominantně. Gabriel Martinelli byl hodně při chuti, Noni Madueke vypadal také velmi dobře. Oliver Glasner naopak nemohl být s výkonem svých svěřenců v ofenzivě vůbec spokojený. Arsenal ovládl a zamknul střed pole, odkud nevedla cesta.

Na konci prvního poločasu se dostal Martinelli k bolestivému střetu s Canvotem, který na Brazilci zřejmě zanechal nějaký problém. Clyne si s ním věděl rady a nejlepší hráč první půle na straně Arsenalu tak šel ze hry, nastoupil místo něj Trossard, donedávna ještě v životní formě.

Druhý poločas ale byl totálně bez tempa, čemuž nepomohlo ani dlouhé ošetřování Richardse, který musel hřiště opouštět dokonce na nosítkách. Jisté přičinění tu měl Gabriel Jesus, který měl následně na svědomí i první větší šanci druhé půle, kdy potáhl balón před vápno a pálil nad.

Arsenal se dočkal zasloužené branky až po skoro 80 minutách. Rohový kop Bukaya Saky zakončil Calafiori, následně se snažil Timber a do branky míč dostal před Salibou až jeho krajan Lacroix. The Eagles tak potopil vlastní gól jedné z největších opor.

Prakticky celý zápas nic nenasvědčovalo tomu, že by měl Arsenal inkasovat. Platila na něj ale vlastní medicína. Centr z přímého kopu v páté minutě nastavení našel Lermu, který poslal balón vstříc brance a za záda Kepy ho poslal kapitán Marc Guéhi. Blízko byly penalty.

K nim ale nakonec ani dojít nemuselo. Balón ve vápně za obránce propadl na Declana Rice, proti němuž ale opět skvěle vyběhl muž zápasu Benítez. V penaltách na jeho dnešní výkon museli hráči Arsenalu určitě myslet, 32letý gólman naopak musel mít sebevědomí.

Všech 7 prvních střelců Arsenalu ale bylo úspěšných, stejně tak střelců Crystal Palace. Všichni střelci byli opravdu precizní. Až v osmé sérii neproměnil smutný hrdina Lacroix, z Kepy udělal hrdinu. Arsenal tak i přes problémy plní roli favorita a zahraje si semifinále.

Muž zápasu: Walter Benítez

Adam Novotný / fotbalportal.cz