Zemřel Kevin Keegan – Legenda, dvojnásobný držitel Zlatého míče a král Newcastlu

© Alamy / Icon Sport - Kevin Keegan

Dnes 08:50 - Fotbalový svět zasáhla smutná zpráva. V pondělí ve věku 75 let zemřel Kevin Keegan, jedna z největších postav anglického fotbalu. Bývalý útočník Liverpoolu, Hamburku i anglické reprezentace podlehl rakovině, se kterou bojoval v posledních měsících.

Keegan patřil mezi nejlepší hráče své generace, dvakrát získal prestižní Zlatý míč a později se stal také úspěšným trenérem. Nezapomenutelnou stopu zanechal především v Newcastlu United, kde se stal symbolem naděje, emocí a ofenzivního fotbalu.

Rodina potvrdila smutnou zprávu. Keegan prohrál boj s rakovinou

Kevin Keegan zemřel ve věku 75 let. V lednu letošního roku jeho rodina oznámila, že legendární anglický fotbalista a trenér byl diagnostikován s rakovinou ve čtvrtém stadiu a měl zahájit léčbu.

V prohlášení rodiny stálo:

„S obrovským smutkem oznamujeme, že Kevin Keegan ve věku 75 let zemřel.“

„Bývalý hráč a trenér anglické reprezentace bojoval s rakovinou a v posledních chvílích byl obklopen svou manželkou a dcerami.“

„Kevin, dvojnásobný držitel Zlatého míče, byl milovaným manželem, otcem i dědečkem. Rodina by chtěla poděkovat Kevinovu neuvěřitelnému lékařskému týmu za veškerou podporu. Je to nesmírně těžké období a žádá o prostor a soukromí.“

Anglická reprezentace už oznámila, že Keeganův život uctí před utkáním Ligy národů proti Španělsku ve Wembley v září.

Hráč světové třídy. Liverpool, Hamburk a dva Zlaté míče

Kevin Keegan byl považován za jednoho z nejlepších fotbalistů své éry. Během fantastické hráčské kariéry nastoupil téměř do 750 klubových zápasů, třikrát vyhrál anglickou ligu s Liverpoolem a v letech 1978 a 1979 získal Zlatý míč.

Právě během působení v německém Hamburku se stal dvakrát za sebou nejlepším fotbalistou planety.

Keegan nebyl pouze výjimečným střelcem. Proslul obrovským nasazením, rychlostí, pohybem bez míče a schopností strhnout spoluhráče i fanoušky. Pro mnoho příznivců představoval ztělesnění moderního anglického útočníka - energického, odvážného a neustále nebezpečného.

Po ukončení hráčské kariéry se na trenérskou lavičku dostal až o sedm let později. V únoru 1992 převzal trápící se Newcastle United, který bojoval o záchranu ve druhé anglické lize.

A právě tam začala další slavná kapitola jeho života.

Z Newcastlu udělal fotbalový fenomén. Keegan málem přivedl klub k historickému titulu

Když Kevin Keegan v únoru 1992 převzal Newcastle United, klub se nacházel v těžké situaci a hrozil mu sestup do třetí nejvyšší soutěže. Legendární útočník ale dokázal mužstvo okamžitě pozvednout a v první kompletní sezoně na lavičce dovedl Magpies zpět mezi anglickou elitu.

Newcastle se pod jeho vedením stal jedním z nejsledovanějších týmů v zemi. Keegan vyznával odvážný, útočný fotbal, který si získal srdce fanoušků nejen na severovýchodě Anglie, ale po celém světě.

Největší chvíle jeho trenérské kariéry přišla v sezoně 1995/96. Newcastle tehdy dlouhé měsíce vedl tabulku Premier League a stal se hlavním kandidátem na zisk prvního ligového titulu od roku 1927.

Magpies měli v jednu chvíli před Manchesterem United náskok dvanácti bodů. Jenže závěr sezony přinesl dramatický zlom.

Tým Sira Alexe Fergusona vyhrál 13 z posledních 15 ligových zápasů a postupně náskok soupeře stáhl. Newcastle navíc v klíčových momentech ztratil body po porážkách s Liverpoolem a Nottinghamem Forest. Manchester United nakonec slavil titul a Newcastle skončil druhý o čtyři body.

Keegan tehdy obrovsky toužil přinést vášnivým fanouškům Newcastlu první ligový triumf po téměř sedmdesáti letech. Obrovský tlak a zklamání se promítly do jeho slavného pozápasového rozhovoru po vítězství nad Leedsem.

Právě v něm se obrátil proti Siru Alexi Fergusonovi a pronesl dnes už legendární větu:

„Miluji to...“

Tento moment se stal jedním z nejslavnějších okamžiků v historii Premier League a dodnes charakterizuje emotivní období Kevina Keegana v Newcastlu.

Anglie, Manchester City a návrat, který nevydržel dlouho

Po úspěšném působení v Newcastlu dostal Keegan v únoru 1999 příležitost vést anglickou reprezentaci. Za národní tým jako hráč odehrál 63 utkání a vstřelil 21 gólů. Na lavičce Albionu však vydržel pouze do října 2000.

Ve funkci skončil jen několik minut po porážce 0:1 s Německem v posledním utkání, které se hrálo na starém stadionu Wembley. Jeho působení u reprezentace provázely komplikace. Anglie sice na mistrovství Evropy 2000 porazila Německo 1:0, ale následné porážky s Portugalskem a Rumunskem znamenaly vyřazení už ve skupinové fázi.

Tlak ještě zesílil o několik měsíců později, když Angličané v prvním kvalifikačním utkání na mistrovství světa 2002 podlehli Německu po přímém kopu Dietmara Hamanna. Následovalo angažmá v Manchesteru City, kde Keegan znovu dokázal vytvořit vítěznou atmosféru. V sezoně 2001/02 dovedl klub k postupu do Premier League z prvního místa tehdejší Division One a v dalších letech pomohl Citizens znovu se etablovat mezi anglickou elitou.

Manchester City opustil v březnu 2005 a původně oznámil konec své trenérské kariéry. O tři roky později však přišel nečekaný návrat. V roce 2008 se Keegan znovu ujal Newcastlu United. Tentokrát ale jeho druhé působení skončilo už po osmi měsících kvůli napětí mezi trenérem, vedením klubu a majitelem Mikem Ashleyem.

Newcastle se loučí s králem. „Byl srdcem našeho klubu“

Newcastle United po zprávě o Keeganově úmrtí vydal rozsáhlé prohlášení, ve kterém vzdal hold muži, který se stal jednou z největších postav historie klubu.

„Jsme zdrceni zprávou o úmrtí Kevina Keegana, jedné z nejikoničtějších, nejvlivnějších a nejmilovanějších postav v historii našeho klubu.“

„Kevin nebyl pouze legendárním fotbalistou a trenérem. Pro generace fanoušků Newcastlu United byl tlukoucím srdcem tohoto klubu.“

„Jako hráč přinesl na St. James’ Park světovou kvalitu, ambice a víru. Pomohl změnit pohled na to, čeho může Newcastle United dosáhnout.“

Klub připomněl také jeho trenérské působení:

„Jako manažer zapálil celé naše město. Kevin dal fanouškům naději a hrdost a vedl tým, jehož styl, energie a vášeň uchvátily fotbalové příznivce po celém světě. Byl mnohem víc než jen Entertainer.“

Newcastle zdůraznil také jeho výjimečné spojení s místní komunitou.

„Kevin vytvořil mimořádné pouto s Newcastlem, které vycházelo z kořenů jeho otce Joea. Rozuměl našim lidem. Severovýchod Anglie přijal s opravdovou a neochvějnou vášní a na oplátku si získal místo v srdcích milionů lidí.“

„Kevinův vliv nebude měřen pouze počtem zápasů nebo výsledky. Bude žít ve vzpomínkách, které vytvořil s klubem i reprezentací, ve snech, které inspiroval, a v generacích fanoušků po celém světě, kteří si zamilovali fotbal díky němu.“

Klub zakončil vzpomínku slovy:

„Dnes truchlíme nad ztrátou skutečného velikána naší historie. V pravý čas pečlivě zvážíme, jak vytvořit trvalou poctu Kevinovu pozoruhodnému životu a odkazu. Odpočívej v pokoji, King Kev.“

Kam dál?

• Shearer: Keegan má naši plnou podporu

Michal Čermák /