Krutá daň za veledůležité vítězství: V zápase proti Chelsea se Arsenalu zranila opora Declan Rice

© iconsport - Declan Rice

02.03. - Fotbalisté londýnského Arsenalu sice o víkendu zvládli extrémně náročné a vyostřené derby proti Chelsea, ale po vydřené výhře 2:1 zavládly na domácím stadionu Emirates kromě nadšení také velké obavy. Kanonýři si na čele ligové tabulky vzali zpět svůj luxusní pětibodový náskok před dotírajícím Manchesterem City, jenže při cestě za nesmírně cennými třemi body dost možná přišli o svůj absolutně nejdůležitější motor. Anglický reprezentační záložník Declan Rice totiž utrpěl nepříjemné svalové zranění a musel si s bolestivou grimasou sám říct o vystřídání.

Osudný sprint a bolestivá oběť pro tým

Celý klíčový incident se seběhl krátce poté, co Arsenal ve druhém poločase vstřelil vítěznou branku. Rice fantasticky přečetl hru a bleskovým obranným sprintem dokázal zmařit nesmírně nebezpečný brejk soupeře. Rychlostně naprosto s přehledem předčil unikajícího Pedra Neta, jenže právě v momentě, kdy se snažil bezpečně a pod obrovským tlakem přihrát míč zpět svému brankáři Davidu Rayovi, si viditelně poranil stehenní sval.

Navzdory zjevným bolestem se sedmadvacetiletý středopolař odmítl jen tak vzdát. Zkoušel zatnout zuby a na trávníku bojoval dál. V 76. minutě už to ale zkrátka nešlo. Sám dal lavičce jasný a smutný signál. Na hřišti ho tak musel narychlo nahradit Christian Nørgaard, který posléze pomohl defenzivě těsný náskok úspěšně udržet až do samotného závěrečného hvizdu.

Arteta v nejistotě vyhlíží náročný středeční duel

Případná ztráta takto klíčového muže by pro Arsenal představovala obrovský a možná i fatální problém, obzvlášť v tak nahuštěném kalendáři. Už ve středu totiž lídra tabulky čeká nevyzpytatelný Brighton, zatímco mistrovské City nastoupí proti trápícímu se Nottinghamu Forest. Závod o titul nezná slitování.

Hlavní trenér Mikel Arteta na pozápasové tiskové konferenci neskrýval své vrásky na čele. „Declan si bohužel sám vyžádal střídání, takže ho teď budou muset naši lékaři velmi důkladně vyšetřit. Teprve potom uvidíme, jestli bude pro středeční důležitý zápas vůbec k dispozici. Je to pro nás nepříjemná komplikace,“ povzdechl si španělský stratég při hodnocení zdravotního stavu své opory.

Vydřená výhra proti houževnatému rivalovi

Samotný zápas přitom nabídl ohromné drama. Arsenal poslal do vedení William Saliba, ale těsně před přestávkou si po rohovém kopu srazil míč do vlastní sítě Piero Hincapié, a vyrovnal tak stav. Rozhodnutí potom přinesla až perfektně zahraná standardní situace. Právě zraněný Rice poslal předtím do vápna dokonalý centr, brankář Robert Sánchez trestuhodně zaváhal a Jurriën Timber míč uklidil do sítě.

Arteta přiznal, že výhra se rodila v obrovských bolestech, ale ohromně si jí cenil. „Je to pro nás obrovské vítězství. Dlouhé pasáže jsme odehráli excelentně, ale inkasovaný gól strašně bolel,“ hodnotil kouč. Nezapomněl ani vyseknout poklonu soupeři. „Mají velkou kvalitu. Hráči jako Palmer, Caicedo nebo Enzo se dokážou fantasticky otáčet v naprosto stísněných prostorech. I v oslabení byli nesmírně nebezpeční, je to opravdu špičkový tým,“ uzavřel trenér.

Premier League sledujte na CANAL+ Sport

Nikolas Kočica /