Liverpool a Premier League: noví králové standardek míří do Ligy mistrů

© iconsport.com, fotbalportal.cz - Liverpool

01.03. - Pět gólů, exploze ze standardních situací a návrat víry na Anfieldu. Liverpool znovu ukázal ofenzivní sílu, která mu před rokem vystřelila titul. Tým Arneho Slota zvedá hlavu a tabulkou se dere vzhůru. A najednou se znovu mluví o Lize mistrů - a o něčem ještě větším.

Smrtící standardky. Liverpool se vrací k normálu

Když Liverpool naposledy nasázel v Premier League pět branek, slavil titul po výhře 5:1 nad Tottenhamem v dubnu 2025. Slunce tehdy zalévalo Anfield a euforie byla hmatatelná.

Podobná atmosféra panovala i tuto sobotu. West Ham inkasoval pětkrát a „Reds“ po turbulentních měsících vstupují do března s lehkostí a sebevědomím. Přestože výkon proti týmu bojujícímu o záchranu nebyl bezchybný a místy skřípal v defenzivě, čísla mluví jasně - páté místo a pouhé tři body na třetí příčku.

„Cítil jsem nervozitu na stadionu,“ přiznal po utkání trenér Arne Slot. „Byl to zvláštní zápas. Byli jsme efektivní, i když jsme neměli vždy plnou kontrolu.“

Efektivita je ale přesně to, co Liverpool v posledních týdnech zdobí. Čtyři výhry z posledních pěti ligových duelů - stejný počet jako v předchozích třinácti kolech (6 remíz, 3 porážky). Tým, který se snaží zachránit sezonu, evidentně našel druhý dech.

Slot otevřeně přiznal, že bez účasti v Lize mistrů by ročník nebyl akceptovatelný. A ještě před pár týdny to vypadalo, že obhájce titulu může zůstat mimo elitu. Série slabých výsledků, rozkol s talismanem Mohamed Salah a zranění rekordní posily Alexander Isak - to vše hrozilo vykolejením.

Teď? Liverpool znovu ví, jak se vyhrávají zápasy. Ať už pozdní trefou, bojovným výkonem venku, nebo drtivým tlakem ze standardních situací.

Od přelomu roku nikdo v Premier League neskóroval ze standardek (bez penalt) víc než Liverpool. Přitom do Vánoc byl paradoxně nejhorší v celé soutěži. Sedm z posledních devíti ligových gólů padlo právě po standardkách - pětkrát po rohu, jednou z přímého kopu a jednou po dlouhém autu. Proti West Hamu přišly všechny tři góly v první půli po rozích.

„Tohle je velmi příjemné, protože právě díky tomu jsme vyhráli,“ zdůraznil Slot. „V první polovině sezony jsme byli lepší i v zápasech, které jsme prohráli. A skoro každá standardka soupeře skončila gólem. Teď začínáme skórovat my a všechno hned vypadá světleji.“

Na konci roku 2025 klub opustil specialista na standardky Aaron Briggs a jeho kompetence převzal realizační tým. Slot změny shrnul stručně:

„Věci se vrátily do normálu.“

„Vytvářeli jsme si šance i dřív, jen jsme je neproměňovali. Možná jsme upravili pár detailů v obraně i útoku. Rozestavení je lehce jiné, ale hlavní důvod je, že se vše vrátilo do běžných kolejí. Byla doba, kdy jsme za Arsenalem zaostávali o 23 gólů včetně penalt. Teď jsme ten rozdíl stáhli.“

Liga mistrů jako minimum. A víra v „něco krásného“

Mezi fanoušky panuje teorie, že dobrou sezonu poznáte podle toho, že v dubnu máte stále o co hrát. Liverpool titul neobhájí, ale do března vstupuje stále ve hře - v FA Cupu, v Lize mistrů a s reálnou šancí na první pětku, která by znamenala jistotu účasti v milionářské soutěži i příští rok.

V týdnu, kdy klub oznámil rekordní tržby přes 700 milionů liber a zisk po zdanění 8 milionů, je význam evropské účasti naprosto zásadní.

Záložník Alexis Mac Allister, autor třetí branky proti West Hamu, prohlásil:

„Poslední čtyři nebo pět měsíců ukazují, co v týmech skutečně je. Přesně to chceme dokázat. Víme, jak důležité je pro klub i pro nás kvalifikovat se do Ligy mistrů. Uděláme všechno pro to, abychom byli blíž týmům nahoře.“

Podobně mluvil i Cody Gakpo pro Sky Sports:

„Bylo to skvělé odpoledne. Krok za krokem se z nás stává lepší tým.“

„Měli jsme těžké období, ale doufám, že poslední zápasy jsou začátkem něčeho krásného.“

Před Liverpoolem jsou nyní dva duely s Wolves v lize i poháru a poté výjezd na půdu Galatasaray v Lize mistrů. Následujících deset dní může sezonu definitivně nasměrovat.

Pokud je „Reds“ zvládnou bez klopýtnutí, šeptem se začne na Anfieldu mluvit o víc než jen o čtvrtém místě.

Možná opravdu o něčem krásném.

Kam dál?

Michal Čermák /