Slot pod palbou: Jen výmluvy, nebo měl nechat hvězdy odpočívat?

© iconsport.com, fotbalportal.cz - Arne Slot

30.10. - Liverpool se po senzační první sezóně Arneho Slota dostal do krize. Šest porážek ze sedmi zápasů, debakl s Crystal Palace a rostoucí tlak. Nizozemský manažer Arne Slot se brání, ale fanoušci i experti ztrácejí trpělivost. Jak celá situace dopadne? Začnou Reds konečně zase vítězit?

Když se sen změní v noční můru

Arne Slot byl po loňském triumfu v Premier League oslavován jako nový kouzelník Anfieldu. Jenže druhá sezóna vypadá úplně jinak. Liverpool se trápí, herně tápe a místo ofenzivní mašiny působí jako rozložený tým hledající identitu. Po šesté porážce ze sedmi zápasů je atmosféra v klubu napjatá jako struna.

Poslední kapkou byla domácí prohra 0:3 s Crystal Palace v osmifinále Carabao Cupu. Slot vsadil na mladíky a náhradníky - a krutě zaplatil. Bez Virgila van Dijka, Konatého, Szoboszlaie, Gakpa, Wirtze, Salaha či Ekitikeho působili Reds bezmocně a bez energie.

„Tento klub vždy využíval tento pohár k nasazení hráčů z akademie,“ hájil se Slot po utkání. „Cítil jsem, že to bylo správné rozhodnutí - a svůj názor neměním jen proto, že jsme prohráli.“

Nizozemec udělal deset změn oproti sestavě, která o víkendu padla 2:3 v Brentfordu, a do základu poslal tři teenagery. Dalších pět měl na lavičce. „Viděl jsem sestavu Manchesteru City a neměli ani jednoho hráče z víkendu, ale vypadalo to, jako by hráli s jedenáctkou stabilních opor,“ poznamenal Slot ironicky.

Výmluvy, nebo realita?

Liverpool začal proti Palace slušně, ale dva góly Ismaily Sarra do poločasu a vyloučení osmnáctiletého Amary Nalla zhasly veškeré naděje. Třetí gól Yeremyho Pina v závěru už byl jen hořkou tečkou pod bezmocným výkonem.

Slot po zápase mluvil o únavě. „Hráli jsme tři zápasy během sedmi dnů. Není to výmluva, ale je to realita. Náš kádr není tak široký, jak si lidé myslí,“ řekl.

Bývalý obránce Liverpoolu a Anglie Stephen Warnock to ale viděl jinak. „Slot tím v podstatě přiznal, že jeho tým není dost silný. Bylo to samé vymlouvání. Jste klub z Ligy mistrů - víte, že budete hrát každé tři dny. Pokud vám chybí hloubka kádru, pak jste v létě prostě neodvedli dost dobrou práci,“ ostře reagoval.

Liverpool v létě utratil přes 400 milionů liber a bývalý skotský reprezentant Pat Nevin dodal: „Slot jasně ukázal, že Carabao Cup pro něj letos není prioritou. Jenže fanoušci tohle slyšet nechtějí. Liverpool už tenhle pohár vyhrál, ale teď sáhl po hvězdách místo po širším kádru - a teď se to ukazuje.“

Tlak sílí. A přichází týden pravdy

Liverpool ztratil čtyři ligové zápasy v řadě a po slibném startu (pět výher) spadl až na sedmé místo Premier League. Pokud v sobotu prohraje doma s Aston Villou, půjde o nejhorší sérii od roku 1953.

„Pokud prohrajete pět z šesti, tlak je vždycky větší,“ uznal Slot. „Ale když vedete Liverpool, tlak tu bude vždy. Teď nás čeká velký týden - Villa, Real Madrid, Manchester City. Potřebujeme mít k dispozici co nejvíc hráčů. Proto jsem některé klíčové odpočinul.“

Palace přitom podle svého kouče Olivera Glasnera rozhodně nehrál proti slabému soupeři. „Bylo by neuctivé říkat, že Liverpool nasadil béčko. Gomez je anglický reprezentant, Endo hraje za Japonsko, Mac Allister vyhrál jako základní hráč mistrovství světa, Kerkez stál čtyřicet milionů liber... To nebyl slabý tým,“ prohlásil rakouský kouč.

Buď zlom, nebo pád

Pokud Slotovi svěřenci zvládnou klíčový trojboj proti Aston Ville, Realu Madrid a Manchesteru City, krize se může rychle rozplynout. Ale pokud ne, tlak na nizozemského kouče dramaticky vzroste.

„Když porazí Villu a Real, všichni řeknou, že to stálo za to,“ dodal Warnock. „Ale pokud to tak nebude, fanoušci začnou být hodně nervózní. Když potřebujete výhru, tohle byl ideální zápas ji získat.“

Arne Slot tak stojí na křižovatce. Jeho Liverpool musí okamžitě zabrat - nebo se sny o další zlaté éře rozplynou dřív, než se stačily pořádně rozjet.

Kam dál?

Michal Čermák /