Největší naděje Chelsea, která ušetří milióny? Tichý génius z akademie čeká na výbuch

© soccer24.com, fotbalportal.cz - Mheuka

11.07. - Seděl před televizí a snil o tom, že si jednou oblékne dres Chelsea a vyběhne na Stamford Bridge. V únoru 2025 se ten sen stal skutečností. Teprve sedmnáctiletý útočník, si odbyl premiéru v Premier League a fanoušci londýnského klubu teď doufají, že jde o začátek nové éry. Mladý talent, který prošel akademií v Cobhamu, má potenciál být tím, koho Chelsea dlouho hledala.

„Sedával jsem před televizí a snil, že si jednou obléknu dres Chelsea a nastoupím na Stamford Bridge. Myslím, že každý kluk, co miluje fotbal, to má v hlavě. Pro mě to byl vždycky Stamford Bridge,“ vypráví Shim Mheuka.

Sen se stal realitou v únoru 2025, kdy mladý útočník naskočil do Premier League a navázal na řadu talentů, které v poslední době vzešly z akademie Chelsea. Mheuka ví, že debutem všechno teprve začíná - čeká ho tvrdý boj o místo mezi nabitou konkurencí v útoku Blues.

Chelsea v posledních letech zoufale hledá spolehlivého střelce. Možná ale stačí sáhnout do vlastních řad.

Začátek na jihu, první kroky v Brightonu

Přestože se Mheuka narodil v Birminghamu rodičům ze Zimbabwe, jeho fotbalové začátky jsou spojené s jihem Anglie - konkrétně s Brightonem. Je tak součástí „brightonské vlny“, která v posledních letech zamířila do Chelsea. Vedle hvězd jako Moisés Caicedo či Marc Cucurella totiž patří k akvizicím i talentovaný mladík Shim Mheuka.

Do akademie Brightonu nastoupil v devíti letech a jeho raketový vzestup na sebe nenechal dlouho čekat. Už ve 14 letech si zahrál za U18 a experti si ho začali všímat. Známý skaut The Secret Scout o něm tehdy napsal, že je „jeden z nejzajímavějších útočníků mládežnického fotbalu“.

V patnácti se Mheuka vrátil „domů“ - přestoupil do Chelsea, kterou odjakživa miloval. Klub za něj později musel zaplatit odškodné až 4,25 milionu liber.

V říjnu 2022 si odbyl debut za U18 Chelsea a hned zaznamenal asistenci při výhře 2:1 nad West Bromwichem. V sezóně 2023/24 pak nasázel 12 gólů ve 20 zápasech a v červenci 2024 podepsal stipendium.

Zlom: profesionální smlouva a evropský debut

Na začátku sezóny 2024/2025 byl přesunut do týmu U21. Zde zaujal gólem proti Fulhamu a brzy přišla další odměna - místo v prvním týmu Enza Marescy pro skupinovou fázi Evropské konferenční ligy.

Po dosažení věku 17 let podepsal svou první profesionální smlouvu a hned v říjnu odcestoval s týmem do dalekého Kazachstánu, kde na hřišti Astany zažil premiéru v áčku.

V mrazivých -11 °C naskočil v závěru zápasu. „Na tu chvíli nikdy nezapomenu,“ řekl v klubovém rozhovoru. „Byl jsem nadšený, že jsem vůbec součástí výpravy, ale pak jsem šel na hřiště... Bylo to jako sen, který si v hlavě přehráváte pořád dokola. Ale já byl připravený. Dřel jsem každý den a chtěl jsem využít tu šanci.“

Premiéra v Premier League: husí kůže na Stamford Bridge

O pár týdnů později přišel i vysněný ligový debut. Po nevyužití v zápase na Aston Ville se objevil na trávníku při domácím vítězství 4:0 nad Southamptonem.

„Těžko se to popisuje slovy. Atmosféra, emoce, fanoušci - všechno vás zasáhne najednou. To dunění tribun, skandování, ta energie... Máte husí kůži. Když se to konečně stane, je to ještě lepší, než jste si představovali,“ popsal své pocity.

„Myslel jsem, že si mě fanoušci ani nevšimnou, ale byli neskuteční. Každý mě podporoval. Je těžké udržet koncentraci, ale tyhle momenty si ponesete navždy. Hrát na Bridge v modrém dresu... to je sen.“

Další ligové minuty sice nepřišly, ale v Konferenční lize přibývaly. Ve svých 17 letech se stal nejmladším hráčem Chelsea, který kdy nastoupil v základní sestavě v evropské soutěži - v osmifinále proti Kodani. V semifinále proti Djurgårdens pak znovu naskočil z lavičky.

Silná postava i silná hlava

Mheuka měří už 186 centimetrů a fyzicky vypadá mnohem vyspěleji, než byste čekali od sedmnáctiletého kluka. Není to však klasický „tank“ - jeho styl hry je technický, s výbornou kontrolou míče a schopností zakončovat s klidem.

Umí si dojít hluboko pro míč, rozběhnout se směrem k obraně nebo podržet balon zády k brance. Umí rozdat, získat faul, i najít skulinu. Může hrát hrotového útočníka, podhrot nebo křídlo.

Psychicky je rovněž velmi silný. „Vím, že tyhle šance nejsou samozřejmé. Jsem vděčný klubu, trenérům a hlavně rodině,“ říká.

„Největší vliv měl táta. Stál při mně vždycky. Hraju, protože fotbal miluju, ale taky hraju pro něj. Máma mě zase drží nohama na zemi. Je jí jedno, že jsem v Chelsea, pořád mi připomíná, že mi je sedmnáct. Že je normální dělat chyby. A to je někdy přesně to, co potřebujete slyšet.“

Co ještě zlepšit?

Na svůj věk je Mheuka neuvěřitelně komplexní, ale i on má prostor ke zlepšení. Především v rozhodování ve finální třetině hřiště, kde někdy příliš váhá nebo se zamotá do zbytečných kliček. S přibývajícími minutami by ale měl dozrát.

Také ve vzduchu může ještě přidat, což přijde s časem. Občas se navíc při sbíhání hluboko dostane do „slepých uliček“. To jsou ale detaily, které Chelsea jistě ráda odpustí - vzhledem k tomu, jaký potenciál v Mheukovi dřímá.

Další Zirkzee?

Odborníci Mheuku přirovnávají k Joshuovi Zirkzeemu z Manchesteru United. Oba jsou techničtí, neortodoxní útočníci, kteří se rádi zapojují do rozehrávky a nejsou klasickými „devítkami“. Mheuka podobně jako Zirkzee dokáže vázat obranu, rozdávat míče a zároveň být kreativní silou vepředu.

Zirkzee sice zatím v United neměl nejlepší čísla, ale jeho herní projev byl přesvědčivý. Mheuka může jít podobnou cestou - ne nutně jako kanonýr, ale jako důležitý spojovací článek v ofenzivě.

Co bude dál? Zápasy, šance... nebo hostování?

Sezonu 2024/25 využila Chelsea k testování mladíků v Evropské konferenční lize. Následující ročník se ale vrací do Ligy mistrů - a s tím klesá šance na herní prostor.

Navíc klub přivedl další útočníky - Joaa Pedra, Liama Delapa, Jamieho Gittense nebo brazilský supertalent Estevãa. Není divu, že se podle médií mladíci z Cobhamu cítí lehce nejistě.

Logickým krokem by tak mohlo být hostování - buď v Championship, nebo ve francouzském Štrasburku, který spadá pod stejného majitele jako Chelsea. Alternativou je ale i další rok mezi U21 a áčkem, kde by Mheuka sbíral zkušenosti v tréninku a čekal na příležitost.

Jasné je jedno: Chelsea má v rukách klenot. A ten je třeba opatrně brousit.

Kam dál?

Více informací o Chelsea FC naleznete zde.

Michal Čermák /