Preview nedělního Grand Slamu – díl první: Liverpool – Manchester United

© soccernet-akamai.espn.go.com - Branka Johna O Sheae.

15.12. - Málokdy se stává, že Premier League nabídne vzájemná střetnutí týmů z „big four“ v jeden den. V neděli čeká na příznivce anglické kopané hned dvojice zápasů. O půl třetí se potkají Liverpool s Manchesterem United. S úderem páté potom v londýnském derby Arsenal a Chelsea. Zaměřme se nyní na prvně jmenovaný souboj.

Liverpool FC - Manchester United
Neděle 16. prosince 2007
Stadion: Anfield Road
Výkop: 14:30
Řídí: Mark Halsey (Lancashire)

Duel odvěkých rivalů, takový bude zápas mezi Liverpoolem a hostujícími Red Devils. Vždycky když tyto dva týmy zkříží kordy, jde ve vzduchu cítit něco zvláštního. Rivalita je skutečně obrovská, skoro až zuřivá. Nenávist, fanoušci obou klubů by se nejraději doslova „sežrali“, pokaždé to člověk pozná. Atmosféra ať už na Anfield nebo před Divadlem snů je stejná - úplně úžasná.

Poslední souboj Reds a United mají všichni ještě v živé paměti. Na Merseyside zkraje března zvítězil v nervy drásající bitvě Manchester po šťastném gólu O’Sheae z nastaveného času. Utkání doprovázelo i vyloučení Paula Scholese - zkrátka takový normální zápas těchto protivníků. V současnosti, co se týče tabulky, jsou na tom lépe hosté. Patří jim druhá příčka výsledkové listiny a na vedoucí Arsenal ztrácí jen bod, kdežto Liverpool je čtvrtý. Rudým ďáblům hraje do karet i fakt, že na stadionu Reds umí. United vyhráli v éře Premier League na Anfield Road celkem 8 zápasů, což se nikomu jinému nepodařilo. Navíc svěřenci Rafaela Beniteze již pět utkání v řadě nedali Red Devils gól, naposledy se to povedlo v roce 2005 při prohře 2:1. Nutno dodat, že šlo ještě k tomu o vlastní branku.

Oba celky byly naposledy v herním zatížení během týdne při posledních zápasech základních skupin Champions League. Liverpool po výhře 4:0 v Marseille postoupil do jarní vyřazovací fáze. United remizovali na Olympijském stadionu s AS Řím 1:1, ale postup už měli jistý.

Absence
Liverpool: V sestavě domácích by se mohl objevit po dvouměsíční přestávce zaviněné zraněním Xabi Alonso. V pořádku by měl být i Javier Mascherano, jenž v úterý na Stade Velodrome inkasoval tvrdý úder do nohy. Naopak mračna nejistoty se stahují nad Stevem Finnanem, který má potíže s lýtkem.

Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Hyypia, Riise, Kewell, Gerrard, Mascherano, Benayoun, Alonso, Kuyt, Torres, Aurelio, Babel, Crouch, Finnan, Hobbs, Itandje, Leiva, Voronin, Sissoko

Manchester United: Sir Alex Ferguson z táboru hostí nehlásí nové zraněné. Otazník visí pouze nad Johnem O’Sheaem, který má natažený sval. Uzdravený je již i Owen Hargreaves.

Manchester United: Van der Sar, Kuszczak, Brown, Simpson, Ferdinand, Vidic, Pique, O´Shea, Evra, Ronaldo, Nani, Fletcher, Anderson, Hargreaves, Carrick, Giggs, Rooney, Saha, Tevez

Ohlasy trenérů:
Rafael Benitez: „Po vítězství v Marseille jsme v dobré formě. Když hrajete dobře, vstřelíte čtyři góly na hřišti těžkého soupeře - kdo by nebyl šťastný. Je velmi důležité vyhrávat všechna utkání, zvlášť ta domácí. Už kvůli rivalitě mezi oběma kluby chceme United porazit. Bude to zvláštní zápas.“

Sir Alex Ferguson: „Oba týmy si jsou vědomi obrovské rivality. Člověk si tu atmosféru musí zažít. Jestli jste ovce, jste mrtví. Není vůbec důležité, na jakých pozicích se mužstva ocitají před tímto střetnutím, nerozhoduje to. Tenhle zápas je naprosto jedinečný - vášeň, horlivost fanoušků, schopnosti hráčů - je to unikátní.“

Historie:
Vzájemná střetnutí celkově: Liverpool 49 vítězství, Manchester United 56 vítězství, remíz 43
Pouze v Premier League: Liverpool 7 vítězství, Manchester United vítězství 16, remíz 7
Pouze na Anfield Road celkově: Liverpool vítězství 35, Manchester United vítězství 21, remíz 18
Pouze na Anfield Road v Premier League: Liverpool 4 vítězství, Manchester United 8 vítězství, remízy 3

Koho sledovat: Fernando Torres

Tip na výsledek podle skysports.com: 1:1
Tip na výsledek podle fotbalportal.cz: 0:0

Petr Dušek / fotbalportal.cz / skysports.com / bbc.co.uk