Přehled roku 2021 v Premier League: Ronaldův návrat, vzestup krajních obránců, konec legend

23.12. - Rok 2021 se chýlí ke svému konci. V anglické Premier League nabídl tento rok spoustu zajímavých věcí. Do Manchesteru United se vrátil Cristiano Ronaldo, během pandemie prudce vzrostly výdaje. Chelsea a Red Devils se zbavili klubových legend. Zhroutila se Evropská Superliga. Newcastle se přes noc stal nejbohatším klubem světa. Na stadiony se vrátili fanoušci, i když...

Špatný rok pro legendy, které se staly manažery

Frank Lampard byl prvním manažerem Premier League, který v roce 2021 přišel o práci, a pokud nedojde v příštím týdnu k nějakému náhlému vývoji, Ole Gunnar Solskjaer bude posledním. Nebyl to dobrý rok pro klubové legendy, které se snaží obnovit bývalou slávu, kterou zažívali jako hráči.

(zdroj: skysports.com)

Lampard zažil pozitivní první sezónu v čele Chelsea a navzdory zákazu přestupů dovedl svůj bývalý tým v ročníku 2019/20 do Ligy mistrů, ale s následnými investicemi se očekávání změnila a rozhodnutí jmenovat na jeho místo Thomase Tuchela rozhodně Blues nelitují.

Tuchel je samozřejmě úplně jiný profil než Lampard - jako trenér má obrovské zkušenosti, ale jen skromnou hráčskou minulost a žádné vazby na klub, který přebírá - a Manchester United se vydal stejnou cestou, když Solskjaera nahradil Tuchelovým krajanem Ralfem Rangnickem.

Tuze rádi by, kdyby měl Rangnick podobný vliv. Bývalý manažer RB Lipsko a Schalke byl přiveden dočasně, ale Tuchelova transformace Chelsea ukazuje, jak mnoho se dá dosáhnout za krátkou dobu.

Co tedy nyní při hledání nového Pepa Guardioly?

Po Solskjaerově odchodu z Manchesteru United zůstal Mikel Arteta jediným manažerem Premier League, který vede svůj bývalý klub, ale mnoho fanoušků Arsenalu potřebuje ještě přesvědčit, že je pro ně dlouhodobě nejlepší variantou - a to i přesto, že se pod ním v Manchesteru City vyučil.

Steven Gerrard bude v soukromí doufat, že mu jeho působení v Aston Ville pomůže naplnit jeho ambice vrátit se jednoho dne na Anfield. Patrick Vieira má možná podobné myšlenky o Arsenalu, zatímco působí v Crystal Palace. Ukazují však události v Chelsea a Manchesteru United za poslední rok lepší cestu vpřed?

Fiasko evropské Superligy

Nejdříve přišel velkolepý plán, pak přišly plazivé omluvy. Během několika dní se Evropská Superliga změnila z příšerné reality v úsměvnou záležitost, což přimělo klubové manažery, aby jeden po druhém vystupovali a prosili fanoušky o odpuštění. „Pochopili jsme to špatně,“ řekl spolumajitel Manchesteru United Joel Glazer. „Zklamal jsem vás,“ nabídl majitel Liverpoolu John W. Henry.

(zdroj: skysports.com)

Tato zpráva se objevila 18. dubna během vítězství Manchesteru United na Old Trafford nad Burnley (3:1), a když později večer přišlo oficiální oznámení, už vyvolala zuřivou reakci mezi fanoušky, odborníky a vlastně skoro všemi.

Gary Neville ze Sky Sports udal tón rozhořčení svým vášnivým projevem, který pronesl při reportáži ze zápasu na Old Trafford. „Jsem fanouškem Manchesteru United a jsem jím už 40 let svého života, ale jsem znechucen, naprosto znechucen,“ řekl.

Návrh, pokud jste jej již vymazali z paměti, se skládal z 12 „zakládajících klubů“ - AC Milán, Arsenal, Atlético Madrid, Barcelona, Chelsea, Inter Milán, Juventus, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Real Madrid a Tottenham -, které by byly neopominutelnými členy odštěpenecké ligy, jež měla nahradit Ligu mistrů a v konečném důsledku přinést větší příjmy.

Neville to označil za „čistou chamtivost“ a nebyl jediný, kdo to viděl tak, jak to je. V Anglii dali fanoušci svou loajalitu stranou a společně tento nápad odsoudili, což přimělo velkou šestku Premier League k odstoupení a zanechalo plán v troskách.

Ronaldův návrat završuje léto plné velkých výdajů

Pro kluby Premier League, které se podílely na fiasku Evropské Superligy, bylo letní přestupové okno příležitostí, jak obnovit vztahy s fanoušky.

Arsenal, Manchester United, Manchester City a Chelsea pokračovaly v investicích a utratily 157 milionů liber, 134 milionů liber, 100 milionů liber a 98 milionů liber.

Do konce okna utratily kluby Premier League dohromady více než 1 miliardu liber, přičemž nejdražším hráčem se stal Jack Grealish přestupem z Aston Villy do Manchesteru City za 100 milionů liber, těsně následovaný Romeluem Lukakuem za 97,5 milionu liber.

(zdroj: skysports.com)

Drama se vyostřilo v posledních dnech okna, kdy byl Cristiano Ronaldo senzačně získán Manchesterem United. Byl to důstojný konec bohatého přestupového období, které se chvílemi zdálo popírat veškerou logiku. Tolik k utahování peněženek po pandemii.

Rýsuje se anglická nadvláda?

Výdaje Premier League převyšují výdaje ostatních hlavních evropských lig a přišlo to poté, co se Manchester City a Chelsea utkaly v čistě anglickém finále Ligy mistrů, druhém za poslední tři roky po vítězství Liverpoolu nad Tottenhamem v roce 2019.

(zdroj: skysports.com)

Opakování scénáře se v této sezóně cítí jako velmi pravděpodobné vzhledem k tomu, že stejné kluby jsou nyní ještě silnější. Chelsea, Manchester City, Liverpool a Manchester United postoupily do osmifinále s minimálně jedním zápasem v předstihu. United měli možná při některých výsledcích štěstí, ale ostatní kluby cestou prošly naprosto ladně.

„Béčko“ Liverpoolu porazilo na San Siru kdysi mocný AC Milán. Chelsea uštědřila Juventusu nejtěžší porážku v historii soutěže. Manchester City rozdrtil Paris Saint-Germain - jeden z mála týmů v Evropě, který má k dispozici prostředky, jimiž může soupeřit.

Až soutěž v roce 2022 vstoupí do své poslední fáze, zdá se nevyhnutelné, že v ní bude silné anglické zastoupení. Bayern Mnichov představuje značnou překážku. Ani PSG a Real Madrid by neměly být podceňovány. Letošní rok však poskytl okolnosti zralé pro období dominance Premier League v Evropě.

Newcastle se proměnil, ale je v ohrožení

Po letech odlivu a nespokojenosti pod vedením Mikea Ashleyho konečně skončilo dlouhé čekání Newcastlu na nového majitele, když bylo v říjnu potvrzeno převzetí za 300 milionů liber podporované Saúdskou Arábií.

(zdroj: skysports.com)

Převzetí, které přišlo po 18 měsících odkladů a nejistoty, proměnilo Newcastle přes noc v nejbohatší klub světového fotbalu. Saúdskoarabský veřejný investiční fond má údajně majetek v hodnotě 320 miliard liber - o 299 miliard liber více než druhý nejbohatší majitel Premier League, šejk Mansúr z Manchesteru City.

Převzetí vyvolalo před St James´ Parkem scény radostných oslav, ale také vyvolalo vážné etické otázky ohledně dodržování lidských práv v Saúdské Arábii, přičemž noví majitelé Newcastlu čelí obvinění ze sportovního praní špinavých peněz.

Devatenáct dalších klubů Premier League se proti převzetí postavilo společně, i když možná spíše s obavami o sebe než o lidská práva, ale pro Newcastle je hlavní starostí, zda si udrží svůj status v nejvyšší soutěži.

Klub jmenoval Eddieho Howea na místo Steva Bruce v listopadu, a přestože ho dovedl k prvnímu vítězství v Premier League v této sezóně proti Burnley, od té doby prohrál tři zápasy po sobě a zůstává tři body od záchrany.

Potřeba posílení je zřejmá a v lednu se naskýtá první příležitost, jak napnout finanční svaly. Pomůže však vyhazování peněz s problémy? Jistě, širší otázky budou přetrvávat.

Rostoucí vliv obránců

Jako individuální hvězda roku 2021 vyčnívá Mohamed Salah. S 37 góly v 52 vystoupeních ve všech soutěžích za Liverpool by někteří mohli tvrdit, že to byl rok, kdy se Egypťan stal z nejlepšího hráče Premier League nejlepším hráčem světa.

(zdroj: skysports.com)

Za útočníky, jako je Salah, kteří obvykle dominují individuálním oceněním, však roste počet obránců, kteří jsou schopni sami přispět k vítězství v zápase.

Trent Alexander-Arnold je chlapcem z plakátu. Pravý obránce Liverpoolu je vynikajícím tvůrcem. Ve skutečnosti je vynikajícím tvůrcem v Premier League. V průběhu kalendářního roku je na prvním místě mezi všemi hráči v počtu asistencí (13), očekávaných asistencí (13,07), vytvořených šancí (105) a vytvořených velkých šancí (21).

(zdroj: skysports.com)

Andrew Robertson nese na levé straně Liverpoolu vlastní výraznou hrozbu, zatímco v Manchesteru City má Joao Cancelo velký nárok na to, aby byl v této sezóně druhým nejlepším hráčem Premier League za Salahem.

Jinde se nejnebezpečnějšími útočnými zbraněmi Thomase Tuchela stali Reece James a Ben Chilwell z Chelsea. A přestože Luke Shaw možná ztratil své místo pod Ralfem Rangnickem, i on vykazuje ofenzivní sílu plnohodnotného obránce, jeho celkem 79 vytvořených šancí v roce 2021 ho řadí na třetí místo v Premier League pouze za Alexandera-Arnolda a Bruna Fernandese.

Nejen v klubech velké šestky mají v roce 2021 obránci stále větší vliv. Marc Cucurella a Tariq Lamptey v Brightonu; Matt Targett a Matty Cash v Aston Ville; Vladimír Coufal a Aaron Cresswell ve West Hamu. A od Valentina Livramenta v Southamptonu po Rayana Ait-Nouriho ve Wolves, další příklady lze najít i jinde.

Dříve nemoderní pozice - „nikdo nechce vyrůst a být Gary Neville,“ jak jednou vtipkoval Jamie Carragher v pořadu Monday Night Football - se stala pravým opakem.

Chudý rok pro útočníky

Vzhledem k tomu, že se kdysi skromný obránce těší stále většímu „protagonismu“ - abychom použili termín, který vstoupil do fotbalového lexikonu v roce 2021 -, dostává se tradiční útočník na okraj zájmu?

(zdroj: skysports.com)

Zdá se, že tomu tak v Manchesteru City a Liverpoolu rozhodně je. Pep Guardiola se místo výměny Sergia Agüera rozhodl změnit konfiguraci svého týmu, střídat křídla a útočné záložníky na pozici falešné devítky, a získat tak třetí titul v Premier League. Jürgen Klopp mezitím obecně preferuje využití Dioga Joty ve stejné roli, přičemž Salah a Sadio Mane nastupují na křídlech.

Chelsea utratila rekordní klubovou částku za znovupřijetí Romelua Lukakua z Interu Milán, ale místo toho jsou to právě její obránci, kteří nasázeli nejvíce gólů, a letošní tabulka střelců Premier League naznačuje spíše širší trend než pouhé ojedinělé příklady.

Z patnácti hráčů, kteří v aktuálním ročníku Premier League vstřelili šest a více gólů, jich pouze pět hraje na pozici útočníka a dva z nich - Michail Antonio a Cristiano Ronaldo - jsou spíše hráči na šířku než tradiční devítky.

Harry Kane byl samozřejmě loni v létě přestupovým cílem Manchesteru City, když se Guardiola snažil získat útočníka, který jeho týmu chyběl. Ale bude jím i v roce 2022? Osmadvacetiletý hráč v této sezoně skóroval za Tottenham ve 13 zápasech Premier League pouze jednou. Guardiola, který má na čele tabulky čtyři body náskok na druhý Liverpool a jeho falešné devítky působí chaos, může na odmítnutí Daniela Levyho prodat Kanea vzpomínat jako na šťastný únik.

Fanoušci se vracejí, ale hrozba Covidu zůstává

Po roce a půl zápasů hraných za zavřenými dveřmi byl návrat plných tribun na fotbalová hřiště po celé zemi nepochybným vrcholem roku 2021.

Síla hlasitého domácího publika se projevila hned v prvním zápase Premier League hraném před plným hledištěm, kdy nově postoupivší Brentford v úvodním utkání sezony na Brentford Community Stadium ohromil Arsenal slavným vítězstvím 2:0.

(zdroj: skysports.com)

Zatímco domácí fanoušci povzbuzovali svůj tým a vychutnávali si první zápas klubu v nejvyšší soutěži od roku 1947, hráči Arsenalu viditelně povadli. „Fanoušci byli úžasní,“ řekl poté manažer Brentfordu Thomas Frank. „To byla atmosféra.“

Dokonce i fanoušci Arsenalu, kteří se ten večer vraceli ze západního Londýna, tak činili s vědomím, že se duše tohoto sportu vrátila, ale nedávné události jsou chmurnou připomínkou toho, jak křehká situace zůstává.

K návštěvě zápasů budou prozatím zapotřebí pouze potvrzení o očkování, ale v Německu už rozšíření varianty Omicron přimělo úřady k omezení počtu diváků. V Anglii se zatím neplánuje následovat tento příklad, ale je třeba s tím počítat jako se zřetelnou možností.

Prázdné tribuny by působily jako krok zpět, ale zároveň by připomínaly, že některé věci jsou větší než fotbal.

Kam dál?

• Jamie Carragher: United potřebují lepšího manažera. Ole Gunnar Solskjaer: Tahle kritika na mě nemá vliv
• Frank Lampard skončil na lavičce Chelsea. Nahradí jej zřejmě Thomas Tuchel
• Kepa po 4 měsících chytal v lize. I přesto Thomas Tuchel říká: Mendy je stále jasnou jedničkou
• Andrea Agnelli potvrdil konec Superligy: Náš projekt nemůže pokračovat
• Evropská superliga – klíčové otázky: Co to je? Kdo se zapojí? Jak je to pravděpodobné?
• Nenasytnost a zoufalství: Superliga pod palbou kritiky, fanoušci žádají o zrušení

Více informací o Chelsea FC naleznete zde.

Michal Čermák / skysports.com, fotbalportal.cz, youtube.com