Hodnocení sezony: Arsenal

© expressandstar.com - Eduardovo zranění

07.08. - Jedna jediná otázka trápí doposud celý Arsenal. Proč se dobře promazaný stroj zadrhl v nejméně vhodnou chvíli? Až do konce února vše fungovalo na výbornou, pak přišel nečekaný kolaps.

Průběh sezony:
Přesně před rokem vstupovali Gunners do neznámé vody. Směr Barcelona tehdy totiž zamířila dlouholetá persóna Thierry Henry a Kanonýry čekalo období nejistoty. Více než se ctí se však Wengerova družina poprala s odchodem klubové legendy a kupodivu přestup šel týmu spíše k duhu. „Je pravda, že mým zvykem bylo coby kapitán si křiknout o míč. Kvůli mému postavení v klubu mi však spoluhráči nahrávali, přestože jsem se nenacházel v optimální pozici. Změna prostředí byla správnou volbou,“ vysvětlil hlavní důvod přestěhování na jih Evropy Henry krátce po dotvrzení celého transferu.

A skutečně. Okamžitě po začátku sezony se výsledkově dařilo a zvěsti o tom, že éra „Po Henrym“ bude pro Gunners přímo zkázonosná, byly ty tam. V úvodních devíti kolech Arsenal jen jednou remizoval a to 1:1 na Ewood Parku kvůli lehkomyslnosti Jense Lehmanna, který se po druhé velké hrubce musel pakovat z postu brankářské jedničky. Také v Lize mistrů tou dobou vše klapalo. Do vyřazovacích bojů sice Londýňané prošli z druhého místa, ale vyřazení AC Milán v osmifinále byl opravdu cenný skalp. Tehdy běžel čtvrtý březen, ale problémy začaly o něco dřív. Možná není až tak těžké najít, kdy řetězová reakce odstartovala. Psalo se třiadvacátého února 2008...

Zranění Eduarda, které každý viděl minimálně a maximálně jednou
Musím přiznat, že něco tak příšerného jako byla zlomenina kotníku Eduarda, jsem dlouho neviděl. Při vzpomínkách se mi vybavoval akorát Vlado Labant, ale pojďme k věci. Právě probíhala třetí minuta utkání na St. Andrews s Birminghamem City, kam si Arsenal zajel v rámci sedmadvacátého kola Premier League. Útočník Eduardo si v tu chvíli stahoval míč směrem do středu hřiště, když se na něj náhle vyřítil obránce Blues Martin Taylor a nevybíravým způsobem poslal chorvatského reprezentanta k zemi. Při jeho zákroku se Eduardův kotník obrátil do tak nepřirozené polohy až se zlomil a já přiznávám, že na druhý opakovaný záznam jsem neměl chuť ani žaludek se dívat. Každému divákovi Premiership muselo být v tu chvíli doslova do breku, ať už stojí s Arsenalem nebo proti němu. Zranění kotníku bylo tak vážné, že kdyby střelhbitě nezasáhnul fyzioterapeut Gary Lewin, mohla být noha Eduardovi dokonce amputována. „Celý život budu Garymu vděčný za to, jak se zachoval a co pro mě udělal. Byl jsem v šoku, moc si toho nepamatuji, ale bylo mi řečeno, že Lewinovo rychlé jednání bylo rozhodující," poděkoval svému zachránci Eduardo. Jestli byl Taylorův zákrok daleko za únosností fotbalových regulí nebo nikoliv, se nemá cenu přít, protože veřejnost toto hrůzostrašné představení rozdělilo na dvě poloviny. Na každý pád pětadvacetiletý Chorvat viníkovi odpustil: „Ještě na hřišti jsem se na něj podíval a absolutně nechápal, jak někdo může předvést takový zákrok ve třetí minutě zápasu. Ale nakonec věřím, že je Taylor upřímný a že to z jeho strany opravdu nebyl zákrok, jehož cílem by bylo mě zranit." Velice důležité bylo sledovat zbytek zápasu proti Birminghamu. Po gólu McFaddena otočil na 2:1 ve prospěch Gunners dvěma brankami Walcott. V nastavení se po zbytečném faulu Clichyho kopala penalta, kterou proměnil McFadden a upravil na konečných 2:2. Výsledek střetnutí však byl vedlejší, hráči Arsenalu mysleli hlavně na svého kamaráda.

Zranění Eduarda da Silvy jakoby odstartoval špatnou sérii, která vedla až k vyklizení nejvyšších pozic tabulky. Mezi osmadvacátým a čtyřiatřicátým kolem vyhráli Kanonýři po urputné bitvě akorát na Boltonu. Na špici výsledkové listiny je přeskočil pozdější vítěz ligy Manchester United a také druhá Chelsea. Přestože Severolondýňané předvedli mohutný finiš, ztracené příčky nezískali zpět a skončili třetí se třiaosmdesáti body. Tedy pouhé čtyři bodíky za Red Devils a dva za Chelsea, ale bez titulu a přímého postupu do Champions League, jenž v minulém ročníku opouštěli po dost kontroverzní odvetě s Liverpoolem ve čtvrtfinále. Bylo to sice až třetí místo, ale Arsenal bez Henryho hrál určitě lépe než loni. Ke vší smůle pro něj nastal po sezoně nebývalý rozprodej kádru.

Hleb, Flamini a Silva jdou pryč, vyhlídky do budoucna ohledně zálohy jsou nejisté
I když k transferům došlo až po skončení ročníku, přestupy přímo souvisely s uplynulou sezonou. Jako první odešel Mathieu Flamini, kterému však na Emirates Stadium skončila smlouva a přesto, že se během posledního roku stal skoro nepostradatelným na postu defenzivního záložníka, zamířil zadarmo do AC Milán. Poté odešel do Panathinaikosu Atény i fotbalista, který doplatil na Flaminiho formu Gilberto Silva a posledním v řadě se stal Alexander Hleb, jenž si vybral místo svého dalšího působiště španělskou Barcelonu. Wenger sice přivedl do zálohy mladíka Aarona Ramseyho, Samira Nasriho a Amaury Bischoffa, ale kdo ví, jak vše dopadne. Francouzský stratég se vymlouvá na to, že novostavba Emirates Stadium zatížila klubový rozpočet. Kvůli tomu si totiž nemůže pořídit hotové hvězdy a musí spoléhat na mladíky. „Je to strategie klub. Každý rok prodat nějakého dobrého hráče a místo něho koupit levnějšího,“ vysvětluje Arsene Wenger.

Hvězda týmu: Emmanuel Adebayor
Střelecké vlajky se po odchodu Thierry Henryho zmocnil právě on. Tožský reprezentant vstřelil hned čtyřiadvacet ligových branek, přičemž dalších pět přidal v anglických pohárech respektive v Champions League. Parádní gól z otočky do sítě severolondýnského rivala Tottenhamu z pátého kola byl ohodnocen jako nejhezčí gólový počin minulé sezony.

Opory týmu:
Gael Clichy: Fenomenálními výkony se prezentoval tento Francouz na levém okraji obrany. Jeho rychlosti mnohdy soupeřovi hráči nemohli konkurovat a v roli falešného křídla se často pouštěl i do útočení.
Kolo Toure: Stálice na stoperu odehrála většinu zápasů. Toure se sice na čas zranil a chvíli i zaskakoval za marodícího Bacary Sagnu na pravém beku. Z jeho strany to ale byla znovu více než chvályhodná sezona.
Willian Gallas: Do třetice všeho dobrého zůstaneme opět u defenzívy. Dost dlouho se spekulovalo ohledně toho, jestli je správným kapitánem, vyrobil i několik minel, ovšem jinak také kvalitní rok.
Mathieu Flamini: O odchodu tohoto Francouze byla řeč. Nemá cenu cokoliv dodávat. Snad jen to, že pro celý Arsenal bude velmi složité se vypořádat s jeho ztrátou.
Cesc Fabregas: Ve středu zálohy coby playmaker naprosto nenahraditelná postava. Hru umí někdy dost nečekaně zrychlit a je nedílnou součástí ofenzívy Gunners.

Nejlepší letní posila: Bacary Sagna
Před sezonou si někteří odborníci nechápavě ťukali na čelo. Jaký že to Francouz zase pokouší v Arsenalu štěstí. Sagna však všem ukázal, jak jen aklimatizace na zdejší podmínky může být jednoduchá. Na pravém okraji obrany si často měnil pozice s Ebouem a nezřídka kdy jsme jej viděli i na útočných pozicích. Závěr sezony pro něj smolně poznamenalo zranění.

Co se povedlo:
Zničení Slavie: Slavie zajela v rámci základní skupiny Ligy mistrů na půdu Arsenalu a uřízla si nevídanou ostudu. Gunners si se sešívanými zle pohráli a konečný účet zápasu vyzněl 7:0 pro domácí. Tolik branek ještě nikdy předtím žádný z českých týmů v Champions League neobdržel.

Co se nepovedlo:
Spor Lehmann versus Almunia: Jens Lehmann si na úvod soutěže neodpustil dva ohromné kiksy, když proti Fulhamu hned v první minutě pustil lacinou branku Davidu Healymu a hned o kolo později trapně inkasoval na Ewood Parku, poté co propustil nikterak nepříjemnou střelu Davida Dunna. Wengerovi došla trpělivost a na post brankářské jedničky dosadil Manuela Almuniu, který se mu odvděčil daleko spolehlivějšími výkony. To Lehmannovo ego neuneslo a pro zbytek ročníku si svého nadřízeného a brankářského kolegu dobíral. Německá jednička se sice svého španělského konkurenta nebála. „Nemám strach z žádného mladého supermana, který by mě chtěl posadit na lavičku,“ ale po sezoně si sbalila kufry a odešla do Sttutgartu.
Porážka v semifinále Carling Cupu: Ostudný debakl v severolondýnském derby proti Tottenhamu skončil prohrou 5:1. Arsenal tentokrát na svého lokálního rivala absolutně nestačil a z White Hart Lane si odvezl nejen netradiční nadílku, nýbrž i vyřazení z Ligového poháru.

Hodnocení sezony Arsenalu podle FotbalPortal.cz: 3

Kam dál?

Petr Dušek / Fotbalportal.cz