Hodnocení sezony: Newcastle United

© -

10.07. - I minulý ročník se do klubové kroniky Magpies nezapíše zlatým písmem. Newcastle opět tápal a dlouho trvalo, než se z těžké mizérie vyhrabal. Jeho fanoušci, mimochodem řazeni k těm nejlepším v Anglii, opět nemohli svým miláčkům pogratulovat za konečné umístění.

Průběh sezony:
Před rokem přebíral trenérskou stolici Sam Allardyce. Dlouholetý kormidelník, který během osmi let vytáhl Bolton dost vysoko. O tom, že Wanderers a Newcastle jsou sto a jedna, se však na vlastní pěst mohl postupně přesvědčovat od úvodních kol. Za mnohé ovšem může děkovat jen sám sobě. Na St. James Park přivedl několik nových akvizic, avšak snad ani jediné se nepovedlo na Tyneside zaujmout. Jmenuji Alana Smithe, jenž byl ohodnocen jako nejhorší přestup uplynulé sezony. Dalším jménem do pranice je Joey Barton. Fotbal sice hrát umí, o tom žádná, to je ale fotbalové veřejnosti lhostejné, pokud si musí odkroutit půl roku natvrdo v base. Pokračujeme brazilským obráncem Claudiem Cacapou a ruku na srdce i David Rozehnal pamatuje lepší výkony. Jediným, kdo snad trochu obstál, byl Mark Viduka. Jenže ani u něho nemůžeme tvrdit, že byl pro Newcastle obrovským přínosem, přestože ke Strakám zamířil jako volný agent po vypršení smlouvy s Middlesbrough.

Až do patnáctého prosince 2007 se zdálo být vše v relativním klidu. Magpies sbírali cenné body. Trpěliví příznivci černobílých však v následujících dnech a týdnech začali na Big Sama pískat se stále větší intenzitou, než by pro kouče bylo možno unést. Devátého ledna tohoto roku došla po dlouhé sérii neúspěchů vedení trpělivost a Sam Allardyce se stal ze dne na den nezaměstnaným. Šance byla udělena klubové legendě Kevinu Keeganovi. Po Velkém Samovi zde však zbyl jen psychicky nalomený tým, do něhož stačilo trošku drcnout a byl by se úplně rozbortil. Třináct zápasů v řadě bez výhry Newcastle přiblížilo tváří v tvář pásmu sestupu a fanoušci bili na poplach. Keegan ovšem určil jako kapitána Michaela Owena, s nímž měl problémy ještě coby lodivod Albionu a jak se posléze ukázalo, za sázku na riziko shrábl zaslouženou odměnu.

Chvíli to však trvalo, než se Magpies vrátili na vítěznou kolej. Sám Keegan ovšem předem upozorňoval, že se od něj nemají čekat kdovíjaké zázraky. „Nemůžete ode mě chtít, aby se věci změnily přes noc. Nevím, co se stane. Můj život nabírá nový rozměr. Nejsem zastáncem pravidla „buď a nebo“. Newcastle je klub, který miluji a nikdy tomu nebude jinak,“ vysvětlil.

Straky se zmátořily v domácím utkání s Fulhamem. Mužstvo předvedlo skutečně dobrý výkon a Cottagers zcela po zásluze porazili rozdílem 2:0. Keeganova družina zvítězila stejným poměrem nad svým odvěkým lokálním rivalem Sunderlandem v Tyne-Wear derby a ztratila až předposlední zápas na Chelsea a Evertonu, v nichž již Magpies o nic nešlo. Sečteno podtrženo - Newcastle obsadil s třiačtyřiceti body dvanáctou příčku.

Hvězda týmu: Michael Owen
Asi se mnou budou všichni souhlasit, že za výkony především ze závěru ročníku si toto ocenění zaslouží Michael Owen. Způsobem, jakým strhl zbytek týmu v boji o udržení, byl kapitána skutečně hoden. Po třech promaroděných letech na St. James Parku to vypadá, že by se šestnáct do něho investovaných miliónů liber mohlo brzy vrátit.

Opory týmu:
Charles N’Zogbia: Především úvod ročníku patřil tomuto levému obránce stejně tak dobře použitelnému na postu levého záložníka. Rychlými výpady a kvalitními střelami ze střední vzdálenosti byl schopen skvěle podporovat útok. Jeho výstavní branka do sítě Middlesbrough byl dokonce pasován na gól uplynulé sezony.
Obafemi Martins: I na něm se určitě negativně projevila zimní krize. Přesto jeho deset gólů ze všech soutěží Newcastlu rozhodně pomohlo, přestože to nebylo v takovém stylu jako v předminulé sezoně.
Nicky Butt: I když už to není tak pronikavý hráč jako v dobách své největší slávy v Manchesteru United, Butt absolvoval drtivou většinu utkání Magpies a v záložní formaci se stal nepostradatelným.

Nejlepší letní posila: Mark Viduka
O tomto fotbalistovi už byla řeč. Během sezony sice nic moc, ale jeho trefy rovněž přispěly k záchraně. Veledůležitou byla pak Vidukova rozhodující branka proti Fulhamu na St. James Parku.

Co se povedlo?
Angažování Kevina Keegana: Abych vše uvedl na pravou míru. Ono se to nepovedlo, spíš se to muselo povést. Keeganovo přirozené charisma hráče nabudilo v tu pravou chvíli a až pod ním snad poprvé v sezoně začal Newcastle naplno fungovat jako tým.

Co se nepovedlo?
Promarněné finance na letních posilách: Jinak se toto rozhazování skutečně nazvat nedá. Ani jedna nová letní akvizice nevrátila vložené miliony a vystoupení na přestupovém trhu během loňského léta lze tak s přehledem nazvat marnotratným utrácením peněz.
Jako jediní nestačili na Derby: Opravdová ostuda. Magpies jako jediný celek Premier League podlehl Rams. Na Pride Parku zařídil nejtěsnější možné vítězství Kenny Miller, v Newcastlu si pak pak Berani probili cestu k remíze 2:2. Čtyři z jedenácti celkově získaných bodů si tak Derby připsalo právě v utkáních se Strakami a to si jistě Keegan a spol. ve vitrínce úspěchů nevystaví.

Hodnocení sezony podle FotbalPortal.cz: 3- (jako ve škole)

Petr Dušek / Fotbalportal.cz