Hodnocení sezony: Middlesbrough FC

© - Gareth Southgate

08.07. - Middlesbrough se za poslední roky opravdu prvotřídně naučilo pohybovat ve středu tabulky. Fanoušci se sice nemusejí obávat sestupu, ale alespoň na umístění zaručující účast v evropských pohárech to prozatím rozhodně není.

Průběh sezony:
Pokud si blíže probereme počet dosažených bodů za uplynulé tři ročníky, dojdeme k podobným číslům. Všechno v rozmezí 42 a 46, což svědčí o tom, že klub v současnosti stagnuje. Jedním dechem lze říci, že Boro zabralo až v momentu, kdy mu teklo do bot. Riverside Stadium byl od postupu celku z Teeside do Premier League považován za nedobytnou tvrz. Soupeři zde jezdí velmi neradi a nejinak tomu bylo i v minulé sezoně. Middlesbrough však tradičně dojíždělo na to, že formu, která svou kolísavostí připomínala sinusoidu, nedokázalo nasměrovat do konstantní přímky. Kde hledat příčinu? Tak tohle je opravdu těžká otázka, na níž se znalcům anglické nejvyšší soutěže po delší čas špatně hledá odpověď.

Jestli si na něco může klubový prezident Steve Gibson stěžovat, tak je to hlavně a především promarněný začátek sezony. Z úvodních patnácti kol vyhrát jen dvakrát, je zoufale málo. V tomto období se jako největší nedostatek jevila nemohoucnost v útočných řadách. Nové akvizice Tuncay, Aliadiere ani Mido se v koncovce neosvědčovali i když nutno dodat, že posledně jmenovaný byl docela dlouho ve stavu zraněných.

Celek se probudil až v prosinci, kdy doma porazil Arsenal a započal tak lehký vzestup. Žádný zázrak však na pořadu rozhodně nebyl. Boro začalo hlavně vyhrávat doma a venku sbíralo dosti cenné body, které v konečném součtu znamenaly poměrně pohodlnou záchranu v soutěži. Vše bylo korunováno drtivou výhrou 8:1 z posledního kola nad Manchesterem City. Mužstvo ze severovýchodu Anglie předvedlo nevídanou kanonádu, v níž si s chutí zastřílelo hned několik hráčů. Družina Garetha Southgate si tak vykoledovala za 42 bodů 13. příčku tabulky. Fandové Boro proto opět mohou akorát doufat v lepší zítřky.

Hvězda týmu: David Wheater
Fotbalové odborníky doslova nadchnul. Obránce, který od roku 2004 jen putoval po hostováních, se v defenzívě Middlesbrough nejspíš natrvalo usadil. Fyzicky skvěle vybavený stoper vnášel klid do zadních řad svého týmu a naprosto po právu si od kouče Albionu Fabia Capella vysloužil pozvánku do reprezentace.

Opory týmu:
Stewart Downing: Stálice na levém okraji záložní formace opět dokázala, že na tomto postu patří v Premier League k úplné špičce. Přesnými centry zásoboval kolegy z útoku a ne jen tak zbůhdarma se o něj v současnosti hlásí zájemci z celé Anglie.
George Boateng: Coby středový záložník si znovu splnil své. Odchod nizozemského fotbalisty je však v tuto chvíli na spadnutí, takže Gareth Southgate s velkou pravděpodobností přijde po šesti letech o stabilní článek sestavy Boro.
Luke Young: Přestože Young odehrál v dresu Middlesbrough teprve první ročník, nemusí se za své výkony zdaleka stydět. Na pravém beku se cítil doslova jako ryba ve vodě a u stejného trendu asi zůstane i v příští sezoně.

Nejlepší letní posila: Tuncay Sanli
V pozici útočníka začal nejvíce vyčnívat až ke konci minulého ročníku. Některými důležitými trefami se přičinil o udržení ligové příslušnosti, ale nějak závratně určitě nezaujal. Jako příchozí volný hráč se Middlesbrough poměrně osvědčil.

Nejlepší zimní posila: Afonso Alves
Další posila, která potvrdila vložená očekávání sic až v závěru celého ročníku. Klubové vedení sice stál 12,7 miliónů liber, což byla i nejvyšší přestupová částka, co kdy Middlesbrough zaplatilo. Vynaložených peněz však zatím litovat rozhodně nemusí. Alves se dvakrát trefil proti Manchesteru United a v posledním zápase sezony dokonce nasázel hattrick do sítě jiného týmu z Manchesteru - City. A to již o lecčem svědčí.

Co se povedlo:
Dva úchvatné zápasy na Riverside: O obou kláních v článku již šla řeč. Tím prvním asi bylo velmi napínavé domácí drama s Manchesterem United, které nakonec skončilo remízou 2:2. V zápase bylo k vidění snad všechno, co k fotbalu patří a vyznavač anglické kopané si v tomto případě přišel opravdu na své. I výhra 8:1 z posledního kola proti Manchesteru City brala dech. Góly padaly jak na běžícím páse a diváci po vyloučení Richarda Dunnea viděli doslova střeleckou symfonii Middlesbrough.
Zapracování mladíků do mužstva: Gareth Southgate může být pyšný i na to, že do týmu zapracoval i dvojici nadějných mladíků - záložníka Adama Johnsona a obránce Jonathana Groundse, kteří svými výkony rozhodně nezklamali a jsou velkým příslibem do budoucna. Přestože prvně jmenovaný dostal už jakous takous šanci v předešlém ročníku, v tom minulém byla jeho stopa daleko patrnější.

Co se nepovedlo:
Kolísavost formy: Těžko se vytyčuje hrubá kontura toho, co sehrálo hlavní roli ohledně umístění na třinácté příčce tabulky. Jednou se doma porazil Arsenal, pak porážka s West Hamem na Riverside. Následovala nečekaná výhra v Portsmouthu a ... Tak to cirkulovalo pořád dokola až z toho bylo třinácté místo.

Kam dál?

Petr Dušek / Fotbalportal.cz