Pohled do League Championship po polovině soutěže (1. část)

© -

30.12. -

Druhá nejvyšší anglická soutěž League Championship se právě přehoupla do své druhé poloviny. Tabulka je díky velkému množství odložených zápasů neúplná. Navíc díky ohromné vyrovnanosti soutěže se pořadí výrazně mění každým odehraným kolem. I tak, ale má určitě cenu ohlédnout se za dosavadním průběhem sezóny 2010/11, zvláště když se blíží konec roku.

Na prvním stupínku se od prvních kol vyhřívají hráči Queens Park Rangers, kteří první porážku v sezóně utrpěli až ve 20. zápase ročníku, přičemž z prvních deseti zápasů získali plných 26 bodů!. Mužstvo vedené kontroverzním Neilem Warnockem šlechtí především výborná defenzivní činnost (pouze 14 inkasovaných gólů, nejméně v soutěži), v čele s brankářem Paddym Kennym (Radek Černý se bohužel letos nevešel do sestavy ani v jednom případě). Ofenzívu zase táhne především, v Tottenhamu přebytečný, Maročan Adel Taarabt (11 gólů). Udrží-li si západolondýnský klub formu, postoupí po 15 letech zpět do Premier League.

QPR dýchají na záda dva velšské kluby. V kádru klubu z hlavního města Walesu, jemuž loni utekl postup do Premier League ve finále play-off s Blackpoolem, úřaduje se 13 góly nejlepší střelec soutěže Jay Bothroyd, jemuž sekunduje Craig Bellamy, zapůjčený z Manchesteru City. Forma Cardiffu je ale značně nestabilní. Po zisku 19 bodů v sedmi zápasech (mezi 8. a 14. kolem), následovalo období s pouze jedním vítězstvím během posledních 6 kol.

Zatímco umístění Cardiffu v popředí tabulky je vcelku očekávané, výkony Swansea jsou příjemným překvapením. Vedení Swansea má v posledních letech šťastnou ruku při výběru trenérů. I před letošní sezónou se „labutě“ museli porozhlédnout po novém kormidelníkovi, poté co Paulo Sousa odešel za lepším do Leicesteru. Zatímco Sousa byl po pár zápasech kvůli neuspokojivým výsledkům od mužstva odvolán, nový manažer Swansea Brendan Rodgers zatím se svým mužstvem, i přes problémy v ofenzívě, 2. ligou úspěšně proplouvá.

Dva velšské rivaly stíhají dva druholigoví nováčkové Leeds a Norwich. Leeds za své umístění na místě zaručujím postup do play-off vděčí hlavně vynikající formě v posledních utkáních (11 utkání bez prohry). Zápasy Leedsu jsou pro nezaujatého diváka velice atraktivní. Leeds se může pochlubit nejproduktivnějším útokem v soutěži (44 branek, Argentinec Becchio 11 branek), na druhou stranu obrana týmu vedeného Simonem Graysonem je ve 2. lize čtvrtá nejpropustnější. Přesto se zdá, že tradiční klub se po letech obrovských finančních problémů dostává z nejhoršího.

Velmi atraktivním fotbalem se prezentuje i mužstvo Norwich City. Výkony „kanárků“, jež trénuje vítěz LM s Borussií Dortmund z roku 1997 Paul Lambert jsou konstantní. Východoanglický klub se od začátku ročníku pohybuje na hraně play-off.

Za současného stavu by si jako poslední tým zajistil možnost souboje o Premier League její nedávný účastník Reading. Mužstvo Readingu prohrálo během 23 kol pouze pětkrát, ve větším rozletu ho ale brzdí velký počet nerozhodných výsledků (10, nejvíce v soutěži).

V horní polovině tabulky, ale mimo místa zaručující alespoň postup do play-off se nacházejí Coventry, Watford, Nottingham, Burnley, Millwall a Derby. O příjemné překvapení se určitě jedná v případě Coventry (které na tom přitom bylo ještě před pár týdny mnohem lépe, ale šňůra tří porážek v řadě ho srazila na současné 7. místo). Spokojeni mohou být i ve finančními problémy sužovaném Watfordu (naopak série tří po sobě jdoucích výher), stejně tak jako u dalšího nováčka londýnského Millwalu.

Naopak obzvlášť z Premier League sestoupivší Burnley si určitě představovalo lepší postavení v tabulce. Ztráta Burnley na postupové pozice není nepřekonatelná, naopak. Burnley ale není schopno předvést nějakou delší bodovou šnůru (zatím ani jednou nevyhrálo dvakrát v řadě!), a tak se po celý prozatimní průběh sezóny pohybuje zhruba kolem 8. místa, což je pro jednoho z největších předsezónních favoritů málo. Pozice manažera Briana Lawse byla dlouhodobě ohrožená, až ho klub včera po domácí porážce se sestupem ohroženým Scunthorpe definitivně odvolal.

Velmi špatně odstartoval sezónu v loňské sezóně třetí Nottingham. Od listopadu však hráči Forest prohráli pouze jednou a vyšplhali se již na 8. příčku tabulky, navíc mají k dobru tři zápasy odložené kvůli špatnému počasí. Nottingham se spoléhá především na domácí prostředí, ve kterém (nepočítáme-li loňské semifinále s Blackpoolem) nepoznal hořkost porážky již ve 30 zápasech v řadě!

První polovinu tabulky pak uzavírá Derby County. Po ostudném sestupu z Premier League před dvěma lety, měli „berani“ problémy i vloni ve 2. lize. Letos ale Derby příjemně překvapilo. Ještě před měsícem se nacházelo na příčkách zaručujících postup do play-off. Pět porážek v řadě ho však posunulo do středu tabulky. Pozitivem pak jistě je, že v řadách Derby působí nejlepší střelec League Champonship záložník Kris Commons.

Jan Macháček / FotbalPortal.cz