Unión Deportiva Almería vs. Athletic Bilbao - Preview

Trenér Almeríe Unai Emery si myslí, že nedělní duel s Athleticem Bilbao může určit, jakým směrem se pro jeho svěřence bude odvíjet zbytek sezóny.

Od Nového roku získala Almería 17 z 21 možných bodů, v posledním utkání ale prohrála s Racingem Santander 1:0. Přesto zůstává ligový nováček na 8. pozici.

Záchrana je pro klub stále hlavní prioritou, na druhou stranu na pozici zaručující Pohár UEFA, kterou okupuje 6. Espanyol, ztrácí pouze tři body.

Až už se tým posune blíž boji o záchranu či boji o evropské poháry, Emery ví, jak klíčové by bylo vítězství nad 14. Athleticem.

„Jsou přímým rivalem. Pokud vyhrajeme, budeme na ně mít desetibodový náskok, v opačném případě jen čtyřbodový,“ řekl Emery, jehož tým je od Deportiva La Coruña a zóny sestupu vzdálen 9 body.

„Zvítězíme-li, bude to velký krok vstříc našim cílům.“

„O důležitosti blížícího se zápasu jsme v kabině mluvili dlouho, mí svěřenci jsou seznámeni s tím, co je ve hře. Přesto na nás není vyvíjen větší tlak.“

„Jsme pokorní a optimističtí, potenciál a kvality Athleticu jsou známy.“

Stejně jako Almería, Athletic v posledním zápase utrpěl prohru po sérii dobrých výsledků, když porážka 1:2 doma s Villarrealem přišla po vítězstvích nad Atleticem Madrid a Levante.

Emery dodal: „V posledním utkání na hřišti soupeře si odvezli 3 body z Vicente Calderón, což hovoří za vše. Naposledy však prohráli doma, takže k nám přijedou s cílem zkorigovat ztracené body.“

Kouč ligového nováčka může být s formou svých svěřenců na Estadio de los Juegos Mediterraneos spokojen, v posledních 7 soubojích zde klub šestkrát slavil vítězství, a to i nad takovými mužstvy, jako například Realem Madrid, Sevillou a Espanyolem.

„Jsme teď ve formě, ale potřebujeme to ukazovat každý zápas, v neděli budeme muset být velmi koncentrovaní,“ řekl Emery.

Chybět kvůli svalovému zranění ze středečního tréninku by měl až na tři týdny obránce Santiago Acasiete. Mezi absentéry se rovněž zařadí levý bek Domingo Cisma a útočník Veljko Paunovič, kteří čelí karetním trestům.

Trenér Athleticu Joaquín Caparros také nemá k dispozici kompletní kádr, naposledy byl ze hry vyřazen Asier del Horno.

Někdejší hráč Chelsea a Valencie by měl být mimo hru kvůli poranění lýtka až na 1 měsíc, chybět budou také Tiko, Gorka Iraizoz a Ander Murillo.

Luis Prieto, Ivan Zubiaurre, Unai Exposito a David Cuellar nebyli k zápasu nominováni, naopak vrací se Pablo Orbaiz a Joseba Garmendia.

V minulém utkání vyloupil San Mamés Villarreal, Bilbao tak spadlo jen 2 body nad pásmo sestupu, k tomu řekl trenér Caparros: „O každý bod budeme muset tvrdě bojovat, musíme se v tabulce vyšvihnout výše a dostat se z problémů. Je to frustrující.“