Middlesbrough FC vs. Everton FC - Preview

Dalším zápasem Boxing Day je duel mezi Middlesbrough a Evertonem. Jak už je za posledních několik let zvykem, domácí celek spíše paběrkuje v druhé polovině tabulky a ani letošní sezóna, jak se zdá, nebude výjimkou. Svěřenci Garetha Southgata po špatném startu do sezóny „chytli slinu“ na konci října a pěti zápasy v řadě bez prohry se posunuli do středu tabulky. V současné chvíli je ale Boro v hluboké krizi, když od 6. listopadu nepoznali, co je to odcházet ze hřiště se třemi body. Domácí trápí zejména koncovka, na které musí mladý manažér ještě hodně zapracovat, v posledních pěti utkáních totiž jeho svěřenci vstřelili pouhé dvě branky a není se tedy čemu divit, že celkově získali pouhé dva body. V posledním kole prohráli na hřišti Fulhamu 0:3 a ještě více se přiblížili sestupovým příčkám.

Zajímavostí je, že Middlesbrough nevyhrál na Boxing Day od roku 2002 a tak domácí mají o to větší motivaci. Budou se ale muset obejít Didiera Digarda, kterého trápí poraněná záda, naopak vrací se záložník Gary O’Neil, šanci by měl dostat také Stewart Downing, který v letošním ročníku Premier League ještě nechyběl.

Naopak Everton je kontrastem formy Boro. Tým Davida Moyese se začíná pomalu zvedat, musí ale zabrat zejména v Goodison Parku, kde v letošní sezóně zvítězili pouze jednou. O tom, že by se věci mohly pohnout dopředu napověděl poslední duel, kdy Everton na domácím hřišti přivítal Chelsea. I díky vyloučení Johna Terryho byl domácí celek lepším týmem a jen tak tak, že favorita neporazil, zápas nakonec skončil bezbrankovou remízou. Toffees v posledních kolech hodně zlepšili obranu a až na zápas s Aston Villou (2:3) minimálně inkasovali.

David Moyes nemůže počítat s Leonem Osmenem a Josephem Yobem, kteří se zranili v pondělním utkání proti Chelsea. V útoku opět nejspíš nastoupí osamocený Tim Cahill, kterého bude doplňovat vytáhlý Belgičan Marouane Fellaini.