V rakouském chaosu zvítězil Albion

Domácí pořadatelé měli z tohoto duelu velké obavy. Jak by ne. Chování anglických fanoušků není vždy příkladné, ovšem tentokrát bylo z jejich strany vše v pořádku. Naopak konflikty se pokoušeli vyvolat domácí příznivci. Začínající roztržky však rakouská policie včas zastavila. Jestliže si pořadatelé na stadionu Ernsta Happela ve Vídni mohli po zápase podat ruce za dobrou práci v bezpečnostním sektoru, na poli organizačním by si zato mohli slušně nafackovat.

Diváci sice bez problému prošli pokladnami, jenže sehnat své sedadlo volné, to už dalo docela kumšt. Někteří majitelé vstupenek příslušná místa ani nenašli, a když se jim to náhodou podařilo, sedačku již zahříval někdo jiný. Většina z nich to ale brala s nadhledem a ti, co vlastnili lístky na stejné místo, se dohodli na poločasovém prostřídávání.

O přestávce se rovněž ukázalo, že záchody vyprodaného stadionu nejsou schopny pojmout takové množství lidí a leckdo během patnáctiminutové pauzy nestihl ani vykonat potřebu. Dlouhé řady se tvořili i u stánků s občerstvením. Fanoušci se kupili v úzkých uličkách a souhra těchto faktorů vedla logicky k obrovské zácpě.

Zmatky vrcholili až po konci zápasu. Obě trasy metra, které diváci použili k odjezdu ze stadionu, nezvládly nápor tolika lidí a vlaků s autobusy bylo až příliš málo nato, aby mohli pojmout takovou masu.

K samotnému zápasu…

Utkání pro hosty nedopadlo tak dobře, jak by mohl výsledek napovídat, protože v prvním poločase přišli o útočníka Michaela Owena. Trenér Albionu Steve McClaren se rozhodl do brány postavit Scotta Carsona z Aston Villy, jenž se mu odvděčil čistým kontem. Jinak lodivod Anglie zvolil předpokládanou sestavu. Ve středu záložní formace se představili Lampard s Gerrardem, v útoku Crouch a Owen.

V prvních 30 minutách toto střetnutí mnoho fotbalové krásy nenabídlo. Po půlhodině hry narušilo poklidný průběh až zranění rakouského gólmana Macha, který musel být nahrazen bývalým brankářem londýnského Arsenalu Manningerem. Ten již po několika minutách zlikvidoval obrovskou šanci Owena. Ze strany forvarda Newcastlu to ale byl poslední útočný výpad, který v utkání zaznamenal. Ve 34. minutě si totiž natáhl stehenní sval a od svého řemesla si na měsíc odpočine. V ofenzívě se tak vedle Crouche postavil Defoe. Hráč Tottenhamu se díky Owenovým zdravotním komplikacím skoro stoprocentně ukáže i v rozhodujícím středečním klání kvalifikační skupiny E s Chorvatskem, kde Angličanům půjde o holý krk.

Těsně před odchodem do kabin padla jediná branka. Hosté tou dobou vyvíjeli na pořadatelskou zemi EURA 2008 obrovský tlak, jenž vyústil v jejich vítězný gól. Beckham svým přesně zahraným rohovým kopem našel vytáhlého liverpoolského útočníka Petera Crouche a ten tak mohl po třinácté v reprezentačním dresu rozvlnit síť soupeřovy svatyně. Po přestávce se dostal Crouch ještě do jedné šance, ale fantastický zákrok Manningera brance zabránil.

V druhé půli trenéři zkoušeli nové herní varianty a kvůli tomu i na hřiště posílali nové hráče. V tomto směru se skvělým výkonem prezentoval Ashley Young z Aston Villy. Také další střídající fotbalisté jako Bentley s Barrym neodvedli špatnou práci. Velkým pozitivem se ukázal být i herní přínos Davida Beckhama, který notnou měrou přispěl k jedinému gólovému okamžiku utkání a rozveselil i 4 500 anglických příznivců, jež do Rakouska odcestovali za svými miláčky.

Rakousko - Anglie 0:1 (0:1)

Branka: 44. Crouch

Sestava Rakouska: Macho (25. Manninger), Standfest (78. Kavlak), Schiemer, Gercaliu, Stranzl (86. Hiden), Sariyar (65. Harnik), Aufhauser, Ivanschitz, Garics, Weissenberger (46. Kienast), Kuljic (46. Leitgeb)

Sestava Anglie: Carson, Richards, Campbell (46. Brown), Lescott, Bridge, Beckham (62. Bentley), Gerrard (46. Barry), Lampard, Joe Cole (46. Young), Crouch (73. Smith), Owen (34. Defoe)

Návštěva: 39 432 diváků (vyprodáno)

Rozhodčí: Nicolai Vollquartz (Dánsko)