United a City startují cestu za vítězstvím v Evropské lize

© zimbio.com - Wayne Rooney v souboji s Wright-Phillipsem

16.02. - Mladší sestra Ligy mistrů letos nabídne prvotřídní podívanou. Manchester United hned v prvním vyřarovacím kole vyzve Ajax, ještě těžšího soupeře mají Citizens - úřadujícího vítěze Evropské ligy Porto.

Porto sice opustil kanonýr Falcao, ale jeho kolega Hulk portugalské mužstvo stále táhne. Falcao se loni prosadil hlavně neskutečnou střeleckou potencí v evropských pohárech, ale byl to Hulk, kdo dal nejvíce branek v domácí lize.

Letos v kanonádě pokračuje jak doma, tak v pohárech a proti Manchesteru City bude potřebovat dát gól z každé šance. Těžšího soupeře totiž v celé soutěži není, vždyť Citizens vedou Premier League. Z jejich útočné síly jde strach a po prosincových problémech, kdy během pěti zápasů ztratili sedm bodů, je to zase ta precizně šlapající mašina. První zápas se hraje v Portu, kde je příjemných 15 stupňů Celsia, to jistě ocení i hráči hostů.

Stejně prestižní bude duel mezi Ajaxem a Manchesterem United, i tady začíná anglické mužstvo venku, což je všeobecně považováno za lehkou výhodu. Ajax Amsterdam už nebudí takový strach jako před lety, ale loni konečně po sedmi letech znovu získal nizozemský titul. Možná návrat lepších časů, k tomu by jistě pomohl postup přes Rudé ďábly.

Ti se ale po rozpačitém úvodu a menší krizi na přelomu roku zvedli, v posledních pěti zápasech čtyřikrát vyhráli a remizovali jen s Chelsea, když stáhli třígólové manko soupeře. Sice s pomocí rozhodčího, ale ten jim zase nepískl penaltu v úvodu. I díky navrátilci Scholesovi se Fergusonovým svěřencům daří bojovat s rozsáhlou marodkou solidně, proto zůstávají favority dvojzápasu.

Výčet zajímavých zápasů ale zdaleka nekončí. Římské Lazio vyzve Atlético Madrid a bude to hodně vyrovnaný duel. Laziu se v lize daří, nahání lídry Juventus a AC Milán, zato madridský klub trochu zaostává. I když vezmeme v potaz, že se hraje ve Španělsku jen o třetí místo, Atlético ztrácí na Valencii propastných devět bodů. Udobřit si fandy úspěchem v pohárech - a že Atlético v Evropské lize umí - by určitě bylo na místě.

České fandy bude jistě zajímat i zápas mistrovské Plzně se Schalke, které se jen hemží známými jmény. O duelu Horvátha a spol. proti Raúlovi, Huntelaarovi nebo Farfánovi čtěte více zde.

Program Evropské ligy:

18.00 Lokomotiv Moskva - Bilbao

19.00 Viktoria Plzeň - Schalke 04
19.00 Alkmaar - Anderlecht Brusel
19.00 Lazio Řím - Atlético Madrid
19.00 Salcburk - Metalist Charkov
19.00 Ajax Amsterdam - Manchester United
19.00 Legia Varšava - Sporting Lisabon

21.05 Wisla Krakov - Standard Lutych
21.05 Udine - PAOK Soluň
21.05 Trabzonspor - PSV Eindhoven
21.05 Hannover - Bruggy
21.05 FC Porto - Manchester City
21.05 Stoke - Valencie
21.05 Steaua Bukurešť - Twente Enschede

Kam dál?

• Plzeň se ve Štruncových sadech postaví proti německému Schalke 04
• Plzeňský kapitán Horváth: Možná si mě v Schalke pamatují, ale to jsem byl o 15 kilo mladší
• Schalke, to není jenom Raúl a Huntelaar. Ale slabiny má

Jakub Sitek / FotbalPortal.cz