Steven Gerrard: Jsme uchazeči o titul

17.03. - Byl tím nejšťastnějším hráčem Liverpoolu. Úsměv mu nemizel ze rtů. Jako kapitán dovedl svými dvěma proměněnými penaltami svůj tým k velkému vítězství na Old Trafford. Steven Gerrard, ikona klubu, který jednou prohlásil, že v jeho domě nikdy nebude viset dres odvěkého rivala z Manchesteru, si užíval vítězství a netají se tím, že chce pro Liverpool dobýt po 24 letech ligový titul.

Třiatřicetiletý Steven Gerrard měl lví podíl na výhře Liverpoolu proti Manchesteru United. Proměnil dva pokutové kopy, a to třetí penaltu ještě zahodil. Reds zvítězili 3:0 a zůstávají v boji o titul. Stáhli náskok vedoucí Chelsea na čtyři body, a mají navíc jeden zápas k dobru.

Liverpool zůstává v tomto roce v Premier League neporažen. Vyhrál 8 z 10 utkání. Remizoval pouze s Aston Villou a s West Bromwichem. V této fázi soutěže byli vloni Reds o 29 bodů za prvním Manchesterem United. Nyní mají o 14 bodů více než jejich nedělní soupeř.

Steven Gerrard ví, že to na Old Trafford vždy bývá těžké. O to víc jej těší výhra. Jen jej mrzí, že jeho tým nevstřelil více branek.

„Hrál jsem tady už mnohokrát. Spoustu rozhodujících zápasů. Manchester je fantastický tým.“

„Je to jedno z nejtěžších míst, kde můžete v Premier League hrát a my jsme tady přijeli a dominovali od začátku do konce...Stále jsme trochu zklamáni z toho, že jsme nedali více gólů.“

Kapitán Reds věří, že výkonem proti United všem ukázali, že si na něj musí ostatní dávat pozor - přiřadili se ke kandidátům na titul.

„Myslím, že jsme dnes ukázali, že jsme skutečnými uchazeči o titul a budeme bojovat až do konce.“

„Pro mě osobně, je to fantastický den - dal jsem dva góly. Přijeli jsme sem vyhrát.“

„Před zápasem jsem říkal, že to bude obtížné a je nutné, abychom se soustředili na každé utkání, které přijde, a snažili se jej vyhrát.“

Chválil i manažera Brendana Rodgerse. Oceňuje jeho práci, zejména po taktické stránce.

„Myslím, že velký podíl na vítězství má náš manažer. Kladl obrovský důraz na taktiku, na to, v jaké formaci budeme hrát. Hráli jsme v „diamantu“ a naprosto ovládli střed hřiště.“

„Když hrajete venku, musíte držet míč a ovládnout střed hřiště. Víme že, pokud to uděláme, máme dva z nejlepších útočníků na světě, kteří dokáží obraně soupeře hodně škodit.“

Steven Gerrard je přesvědčen, že útočníci Reds dali obraně United zabrat tak, jak nikdo před nimi.

„Jsem si jistý, pokud se zeptáte na obránce United, že nikdy neodehráli těžších 90 minut než dnes.“

Hovořil o třech penaltách i o důvodu, proč tu závěrečnou neproměnil.

„Bylo to zvláštní. Možná jsem byl přehnaně sebevědomý, když jsem kopal tu třetí, ale byl jsem přesvědčen, že dám gól. Jsem spokojen alespoň s těmi dvěma.“

Gerrard je opravdu nadšený výhrou, ale zároveň ví, že jeho celek čeká ještě spousta tvrdé práce, pokud chce opravdu pomýšlet na ty nejvyšší stupně.

„Dnešní noc si užijeme. Ale musíme rychle pokračovat dál, protože v Cardiffu to bude hodně těžké.“

„Věřím tomu, ale už mnohokrát jsem řekl, že nejjednodušší věcí je o tom jen mluvit a mluvit. My musíme brát Cardiff jako Manchester United a potom i Sunderland jako Manchester United.“

„Když to uděláme, vyhrajeme spoustu zápasů mezi dneškem a koncem sezóny, takže zbývající mužstva, která s námi bojují o titul, musí věřit, že na ně zaútočíme.“

Manažer Brendan Rodgers před časem naznačil, že jeho mužstvo není v závodu o titul. I když byl po vítězství na Old Trafford pozitivně naladěn, zůstal stále opatrný, když mluvil o šancích na titul.

„Je to pořád stejné. Jsme neustále ve vývoji. Jsme zřejmě o rok dál, než jsme byli, ale důkazem toho jsou hráči a to, jak rychle se dokázali přizpůsobit novým metodám.“

„Největší rozdíl je, že tomu stále věříme. Pojďte, vyhráli jste 3:0 a hrajme jako dnes. To je další důkaz toho, kam tým směřuje."

„Opakuji to, co už jsem řekl dříve, můžeme vyhrát zbývajících devět zápasů a stejně nemusíme získat titul. Ale určitě se zaměříme na to, abychom byli připraveni.“

„Máme příští týden složité utkání v Cardiffu. Myslím, že jsme na opravdu nejtěžší část sezóny dobře připraveni. Děláme to stejné, co minulý rok (Liverpool v loňské sezóně prohrál pouze jedno utkání v posledních 12 kolech Premier League.).“

Kam dál?

• Proč je Liverpool „novým“ Manchesterem United
• Jaké jsou šance Manchesteru United na poháry?
• Penalty Liverpoolu: Kolik jich mělo platit?
• United prožívají nejhorší chvíle, shodují se hráči
• Gerrard proměnil dvě penalty a Liverpool dobyl Old Trafford výhrou 3:0
• Rooney varuje spoluhráče: Musíme uhlídat Suareze
• Rodgers varuje United: Bez Ligy mistrů může být klub v dlouhodobé krizi
• 30. kolo PL vyvrcholí dvěma velkými nedělními derby United s Reds a Spurs proti Gunners

Michal Čermák / skysports.com, fotbalportal.cz