Mata dvěma góly rozhodl šlágr kola na Anfield Road, Gerrard byl vyloučen po 48 vteřinách na hřišti

22.03. - Juan Mata dvěma góly zařídil Manchesteru United výhru 2:1 v důležitém souboji o čtvrtou příčku tabulky Premier League proti Liverpoolu a posunul svůj tým blíže k návratu do Ligy mistrů. Výsledek Liverpoolu výrazně poznamenalo vyloučení Stevena Gerrarda, který viděl červenou kartu hned 48 sekund po svém příchodu na hřiště poté, co přišlápl nohu Anderu Herrerovi.

Oba týmy vyběhly do utkání beze změn v sestavě oproti posledním ligovým utkáním, pouze na lavičce Liverpoolu tak znovu seděl Steven Gerrard a stejně tak mezi náhradníky sledovali utkání i Radamel Falcao a Ángel Di María, který se vrátil po svém trestu. Domácí Liverpool mohl v případě úspěchu dotáhnout Chelsea s nejdelší sérií bez porážky v letošní sezóně, která nenašla přemožitele čtrnáct zápasů, ovšem už ve 14. minutě dostal tento cíl vážnou trhlinu.

Ander Herrera totiž výbornou přihrávkou za obranu poslal do úniku Juana Matu, který střelou z úhlu umístil míč přesně ke vzdálenější tyči Mignoletovy brány a hned první větší šance tak skončila vedoucím gólem United. První půle toho jinak příliš nenabídla a byla ve znamení především urputné bitvy ve středu hřiště. Deset minut před jejím koncem ale Liverpool pohrdl velkou příležitostí ke srovnání, když Daniel Sturridge našel přesnou přihrávkou na hranici vápna úplně volného Adama Lallanu, jenž ale bránu netrefil.

Hráči Manchesteru United se radují z gólu Juana Maty. (zdroj: zimbio.com)

Brendan Rodgers se kvůli nevýraznému výkonu svého týmu rozhodl pro první změnu už o poločase a Lallanu nahradil Steven Gerrard, to ale ještě manažer Liverpoolu netušil, jak osudová to byla chyba. Fotbalový gentleman a oblíbenec fanoušků The Reds totiž na hřišti nevydržel ani minutu, než předvedl nevídaný blikanec. Gerrard hned po příchodu na hřiště neudržel po souboji s Herrerou chladnou hlavu a záložníkovi Liverpoolu úmyslně přišlápl nohu, za což okamžitě uviděl červenou kartu.

Cesta Liverpoolu za vyrovnáním v tu chvíli vypadala v nedohlednu, navíc po hodině hry přišel druhý gól hostů, který připravil náhradník Ángel Di María, jenž povedeným lobem našel Matu a ten ukázkovou střelou z voleje podruhé v utkání překonal Mignoleta. Přestože Liverpool kvůli své početní nevýhodě nepředvedl žádný větší tlak, podařilo se mu vrátit se do hry. Philippe Coutinho vybojoval míč ve středu hřiště a poslal pěknou přihrávku na Sturridge, jenž z ostrého úhlu prostřelil na bližší tyči De Geu, který nepředvedl zrovna nejjistější zákrok.

Steven Gerrard viděl za svůj zkrat zaslouženě červenou kartu. (zdroj: skysports.com)

Liverpool sice do posledních minut bojoval o vyrovnání, ale tím se otvíraly zadní vrátka pro rychlé protiútoky hostí a jednoho z nich mohl využít Daley Blind, jenž se už dostával do pokutového území, kde ho srazil Emre Can a rozhodčí podle očekávání odpískal pokutový kop. Definitivní rozhodnutí měl na kopačce Wayne Rooney, ale svoji šanci nevyužil a Mignolet jeho penaltu vyrazil. Na druhé straně se ještě jiskřilo poté, co Martin Škrtel šlápl na nohu De Geovi, ale sudí Martin Atkinson tentokrát kartu nevytáhl a po jeho závěrečném hvizdu se United radovali z vítězství 2:1.

Liverpool 1:2 (0:1) Manchester United

Branky: 69. Sturridge - 14 a 59. Mata

Liverpool: Simon Mignolet, Martin Škrtel, Mamadou Sakho, Alberto Moreno (66. Mario Balotelli), Adam Lallana (46. Steven Gerrard), Joe Allen, Jordan Henderson, Coutinho, Emre Can, Raheem Sterling, Daniel Sturridge

Manchester United: David de Gea, Chris Smalling, Phil Jones, Michael Carrick, Luis Valencia, Ashley Young (55. Ángel Di María), Marouane Fellaini, Juan Manuel Mata, Daley Blind (90. Marcos Rojo), Ander Herrera (83. Falcao), Wayne Rooney

Kam dál?

• Výhra United by měla větší dopad, tvrdí před šlágrem kole Neville
• United podle di Maríi čeká zlomový týden
• Souboj Reds s United může být v bitvě o top four klíčový, Arsenal jede do Newcastlu

Vít Sedlák / FotbalPortal.cz