Podle Rodgerse ukázali Reds charakter, Moreno a Gerrard chválili Balotelliho, Henderson už se viděl jako vítěz

17.09. - Hráči Liverpoolu včera připravili svým fanouškům infarktový závěr zápasu proti Ludogorci Razgrad. Nakonec zvítězili 2:1. Manažer Brendan Rodgers litoval vyrovnávacího gólu, ale podle něj ukázal tým trpělivost a charakter. Také chválil, stejně jako Moreno a Gerrard, střelce Balotelliho. Jordan Henderson tvrdí, že se mužstvo po prvním gólu cítilo jako vítěz zápasu, což nemělo dělat.

Po 5 sezónách se Liga mistrů vrátila na Anfield Road a hned přinesla příznivcům Liverpoolu pekelné drama. V úvodním utkání proti Ludogorci Razgrad dlouho svítil na výsledkové tabuli bezbrankový stav. Ten rozsekl až v 82. minutě svou premiérovou trefou v červeném dresu Mario Balotelli. Vypadalo to, že si Liverpool v klidu dokráčí pro 3 body, jenomže v 91. minutě přišel šokující úder hostů. Po jednom z nebezpečných brejků se prosadil Abalo.

Ale Reds se s bodem nechtěli smířit. V 93. minutě jim k tomu výraznou měrou přispěl hostující brankář Borjan. Ten v 93. minutě nesmyslně fauloval Javiho Manquilla v rohu šestnáctky, uviděl žlutou kartu a kopala se penalta. Pokutový kop s přehledem proměnil kapitán Steven Gerrard, a zajistil tak Liverpoolu cenní 3 body za výhru 2:1.

Manažer Brendan Rodgers hovořil o tom, že je toto vítězství nesmírně důležité. Mužstvo podle něj ukázalo trpělivost a charakter. Nezamlouval se mu vyrovnávací gól. Na druhou stranu měl slova chvály pro Maria Balotelliho.

„Jedná se o soutěž, která je o vítězstvích, o vítězných zápasech. Někdy budete hrát dobře, ale třeba nedosáhnete na dobrý výsledek. Pro nás bylo velmi důležité, že jsme se dokázali dostat zpět do Ligy mistrů. Každé utkání pro nás bude složité. Razgrad je mistrem své země a v této soutěži už není špatných týmů. V podstatě to bylo dobré a my jsme ukázali, že dokážeme být trpěliví.“

„Je zřejmé, že Mario dal důležitý gól, jsem však zklamán vyrovnávací brankou. Ale ukázali jsme odolnost a charakter, který v tomto týmu je. Podpora fanoušků byla pro nás velmi důležitá. Byli skvělí. Je to pro nás vynikající vítězství, pokud jde o body a o charakter. Je to turnaj, ve kterém jde o výhry - a my jsme první zápas vyhráli.“

„Nemohli jsme dnes udělat pro výhru víc, než jsme udělali. Nejsme na úrovni, na které jsme byli v loňské sezóně, to je jisté. Máme spoustu nových hráčů. Soustředíme se především na jejich adaptaci. Pořád pracujeme, jsme nový tým a stále není vše dokončeno. Jakmile to uděláme, což je pro nás zásadní, pak můžeme vyhrávat zápasy a vyhrávat i v rámci Ligy mistrů.“

„Mario Balotelli je zvyklý skórovat. Už o tom mluvil, že hrál 2 zápasy a ještě nedal gól. Cítím, že potřebuje být více v šestnáctce, kvůli jeho stylu hry. Řekl jsem mu o poločase, aby byl při centrovaných míčích v šestnáctce, ne mimo ni. Byl často daleko od pokutového území. Je skvělý ve vzduchu. Když přišel centr, ukázal svou sílu. Prokázal výbornou kopací techniku. Pracoval dnes velmi tvrdě. Stále se přizpůsobuje našemu stylu, stále se snaží dostat se do té správné kondice a pohody, protože s námi neabsolvoval letní přípravu. Předvedl svou kvalitu.“

Alberto Moreno uznal, že to byl pro Liverpool nesmírně těžký zápas. Je spokojen se třemi body. Stejně, jako všichni ostatní, chválil Maria Balotelliho a také Stevena Gerrarda.

„No, byl to těžký zápas, komplikovaný. Stáli jsme proti velmi silnému týmu a věděli jsme, že zdaleka nemáme zaručeny 3 body a že budeme muset odvést skutečně tvrdou práci. Mohli jste vidět, že jsme do toho dali všechno a udělali jsme vše pro to, abychom ty 3 body získali.“

„Byl to trochu nepříjemný konec. Uvnitř trpíte, i když se navenek cítíte opravdu šťastní. Tým odvedl dobrou práci, a když soupeř vyrovná v posledních minutách a vy pak ještě stihnete dát další gól, pak je to skvělé potěšení. Byl to složitý zápas a my jsme spokojeni se 3 body.“

„Mario Balotelli svou postavou nahání hrůzu. Dokáže podržet míč, což nám pomáhá, zejména když jsme pod tlakem vzadu a můžeme nakopnout balón. Pak jste viděli jeho jedinou možnost v pokutovém území, kterou hned přetavil ve vedoucí gól. Pro soupeře je strašně těžké Balotelliho bránit. Jsem rád, že jej máme a že skóroval. Nyní musíme pokračovat dál.“

„Gerrard z toho udělal trochu nervák, že? Ne, teď vážně. Nemám pro Stevena slov. Je to skvělý hráč, speciální člověk a to nejen u nás, ale i na světové úrovni. Jsem hrdý na to, že s ním mám tu čest hrát. Doufám, že to tak zůstane ještě několik let.“

Jordan Henderson mluvil po utkání o tom, že se tým po vedoucí brance viděl už jako vítěz, což byla chyba. Nakonec to však se svými spoluhráči zvládl.

„Dominovali jsme, i když oni občas zahrozili z brejku. Mario Balotelli dal skvělý gól a my už jsme se viděli jako vítězové. Jenže to jsme neměli dělat. Byli jsme velmi zklamaní, ale Javi Manquillo to udělal před brankářem výborně. Měli jsme k dispozici penaltu a Steven ji s přehledem proměnil. Jsem si jistý, že se později ukáže, že jsou to velmi důležité 3 body.“

Kapitán Steven Gerrard ví, že se Reds musí ještě hodně učit. Výkon se mu příliš nelíbil, ale hlavní jsou body. Zmiňoval se také o tom, že v týmu je spousta nových hráčů a bude nějaký čas trvat, než se Liverpool dostane na úroveň, na jaké byl v minulé sezóně.

„Velmi se nám ulevilo. Bylo důležité, abychom začali naše vystoupení v Lize mistrů 3 body. Nemyslím si, že jsme dnes podali dobrý výkon, ale podařilo se nám urvat plný bodový zisk, což je hlavní.“

„Domnívám se, že se postupem času budeme znovu zlepšovat. Máme tady spoustu nových tváří, které se musí aklimatizovat, přizpůsobit se a usadit se. Lidé od nás po minulé sezóně hodně očekávají, ale bude to nějakou dobu trvat, než se dostaneme opět na takovou úroveň. Doufejme, že to bude brzy.“

„Myslím si, že to byl první z mnoha Mariových gólů. Tvrdě pracoval. Byl neoblomný a využil svou šanci. Bylo to skvělé zakončení.“

Kam dál?

• Mario Balotelli má poslední šanci zazářit + 10 věcí, které by už neměl dělat
• Real rozstřílel Basilej, Dortmund si poradil s Arsenalem

Michal Čermák / skysports.com, uefa.com, fourfourtwo.com, fotbalportal.cz