Z boje o záchranu do poháru UEFA

© -

12.05. - Fulham letos zažil velmi zajímavou sezónu. Na poslední chvíli se zachránil a v příští sezóně si možná nakonec zahraje pohár UEFA.

Pro Fulham je uplynulá sezóna plná paradoxů. Tým, který několik kol před koncem Premier League okupoval spodní příčky tabulky PL, byl již mnohými odsouzen k sestupu. K tomu, aby se nakonec zachránil, stačilo relativně málo. Vyhrát poslední 3 zápasy. Často se říká, že nic není nemožné, v podobný vývoj ale věřilo asi jen pár totálních optimistů fandících tomuto týmu z Craven Cottage. Jenže zázraky se dějí. A jeden takový předvedl i Fulham. Poslední tři ligová kola vyhrál, když postupně porazil venku Man City 2:3 a doma Birmingham 2:0. V posledním kole Fulham zajížděl na půdu Portsmouthu, kde se mu gólem liverpoolského odchovance Dannyho Murphyho podařilo zvítězit 0:1. Fulham tak v posledních 3 kolech získal plný počet bodů a jen díky lepšímu skóre poskočil na vytoužené 17. místo. Na 18. místo Fulham odsunul Reading, kterému nebyla nic platná ani jasná výhra 0:4 z Pride Parku, kde hraje svoje zápasy outsider uplnulého ročníku PL Derby County.

Fulham se tak zachránil. Jak to ale nyní vypadá, Cottagers nebudeme příští rok vídat jen v Premier League, ale také v pohárové Evropě. Anglická fotbalová liga totiž díky vítězství v celoevropském žebříčku fair-play získala v příštím ročníku Poháru UEFA jedno účastnické místo navíc. Start v prvním předkole bude mít zaručen nejslušnější tým Premier League, který se do evropských pohárů nekvalifikuje díky postavení v tabulce. Až do posledního kola to vypadalo, že tím vyvoleným bude Manchester City. Jenže City zakončilo sezónu debaklem na Riverside Stadium, odkud si odvezlo potupných 8 gólů. V zápase se nechal vyloučit Richard Dunne, což bude pro City dost pravděpodobně znamenat pád z první příčky žebříčku slušnosti nepohárových týmů. A momentálně vše nasvědčuje tomu, že volba nakonec padne právě na Fulham. Vše se nakonec uvidí koncem tohoto týdne, až vedení Premier League po zvážení všech kritérií vynese svůj verdikt.

O možnosti hrát pohár UEFA se již ve Fulhamu potichu mluví, což potvrdila i Sarah Brooks z oddělení komunikace. "Je zde určitá možnost, že budeme hrát pohár UEFA. Je to komplikovaná situace, hlavně z hlediska určitých administrativních věcí, které také hrají roli. Ale víme, že jsme v dobré pozici a očekáváme, že koncem týdne obdržíme od Premier League potvrzení."

"Teď máme ale mnoho důvodů k oslavám, protože jsme zůstali v lize. Toto by ale mohl být další bonus, ačkoliv o tom nechceme více mluvit, dokud nebude k dispozici veškerá dokumentace."

Fulham tak dost možná dostane za svůj malý fotbalový zázrak odměnu v podobě pohárové Evropy. A proč by ne. I taková může být krása fotbalu.

Kam dál?

Ondřej Myška / FotbalPortal.cz/SkySports.com