Příběh Billyho Whitehursta: Největší bitkař anglického fotbalu, hrál zápas s dírou ve tváři

© iconsport - Billy Whitehurst

12.01. - Pro mladší generaci fanoušků včetně mě může být jméno Billy Whitehurst neznámé. Po tom, co jsem ale zjistil, jakou tento hráč prožil kariéru, jsem se rozhodl, že se s vámi musím o tento příběh podělit. Pro ty, kteří sledovali anglický fotbal v 80. a 90. letech, představoval rodák z Rotherhamu definici strachu. Jeho pověst byla taková, že i legendární bouřlivák Vinnie Jones k němu choval hluboký respekt. Když se Jonese během jeho turné Večer s Vinniem Jonesem jeden z diváků zeptal, jaké to je být nejtvrdším mužem fotbalu, Jones ukázal do první řady, kde seděl právě Whitehurst a prohlásil: „Na to se raději zeptejte tohohle muže.“ Ve své autobiografii pak Jones popsal rvačku s fanouškem Sheffield Wednesday, při níž Whitehurst předvedl jednu z nejlepších pravaček, jakou kdy viděl v ringu i mimo něj.

Whitehurst, který během své kariéry v klubech jako Hull City, Newcastle či Sheffield United nastřílel 99 gólů ve 454 zápasech, se zapletl do mnoha šarvátek, ale ta nejznámější se odehrála během jeho angažmá v Oxfordu United. Vše začalo hádkou v hospodě. „V podstatě jsem mu vrazil palec do oka a omlátil mu hlavu o zeď, pak ale jeho kamarád vytáhl takový ten vysouvací obušek a praštil mě s ním přes nos,“ vzpomínal Whitehurst pro The Guardian v roce 2009.

Frankensteinovo monstrum na trávníku

Výsledek rvačky byl děsivý. „Měl jsem díru skrz tvář hned vedle nosu, nos úplně rozmlácený a vzadu na hlavě asi 30 stehů. Vypadalo to hrozně. Nos mi visel, když se to stalo, ale pak ho přišili zpět,“ popsal drastická zranění. K neuvěření je fakt, že k incidentu došlo jen deset dní před zápasem s Nottinghamem Forest. Trenér Maurice Evans se ho přesto zeptal, zda chce hrát. Whitehurst, pro kterého to byly „jen stehy“, bez váhání souhlasil slovy: „Žádný problém, Morrisi.“

Věděl, že ránu do nosu během zápasu dříve či později dostane. Stalo se to deset minut před přestávkou, kdy ho brankář Steve Sutton trefil pěstí přímo do zraněného místa. „Nebolelo to, protože vám tělem proudí adrenalin,“ vysvětloval Whitehurst svou odolnost. O poločase mu lékař stehy vytrhal a ránu rovnou sešívačkou zacvakl svorkami, což fotbalista kvitoval, protože byly mnohem lepší než stehy. Do druhé půle nastoupil ve stavu, kdy mu bylo vidět do úst skrz tvář. „Měl jsem díru ve tváři... Nevěděl jsem, jestli smím hrát ve stavu, v jakém jsem byl, protože jsem vypadal jako Frankensteinovo monstrum,“ přiznal útočník, který zápas dohrál celý. Sám později uznal, že 99,9 % příběhů o něm je o tom, jak je tvrdý chlap, co kope do lidí, dává jim lokty a kouše.

Přečtěte si také: Začíná éra Roseniora v Chelsea: Vedení údajně poslalo nabídku na hráče Realu Madrid za 120 milionů eur

Nikolas Kočica /