Je Nottingham Forest nový Leicester? Porazte Liverpool a jste ve hře o titul

© iconsport.photo, fotbalportal.cz - Nottingham Forest

07.01. - Až Nottingham Forest příští týden přivítá Liverpool na City Ground, půjde o zápas z vrcholu tabulky - scénář, který by si v srpnu dokázal představit jen málokdo. Tým Nuna Espírita Santa ztrácí po pondělní výhře 3:0 nad Wolverhamptonem na vedoucí Reds šest bodů. Pokud by v úterý 14. ledna porazili Liverpool - který už na začátku sezony zdolali na Anfieldu - posílí se jejich šance na titul.

Z týmu, který loni skončil na 17. místě uprostřed klubového chaosu a po čtyřbodovém odpočtu za porušení pravidel udržitelnosti, vytvořil Nuno zcela novou jednotku. Otázky na ambice Forest v boji o titul přicházejí teprve nyní, což svědčí o stabilitě klubu a Nuno dokáže i největší chválu obrátit v klidný pragmatismus.

I když trochu s nadsázkou, portugalský kouč na tiskové konferenci po zápase na Molineux prohlásil, že na tabulku se podívá až na konci sezony.

„Nevím, možná na konci sezony. Slibuji vám, že se podívám,“ usmál se.

„Snažíme se společně něco krásného budovat. Musíme si užívat tu cestu, nic jiného není důležité. Tabulka není důležitá. Prostě pokračujeme dál.“

Na otázky ale nebude moci Nuno dlouho unikat. Když se ho přímo ptali na zápas s Liverpoolem, odklonil téma k sobotnímu zápasu třetího kola FA Cupu proti Lutonu.

„Omlouvám se, že neodpovím na vaši otázku, ale tohle je realita. Musíme se dobře připravit na ten zápas,“ řekl.

„FA Cup je důležitý a je to pro nás skvělá příležitost z hlediska kádru. Někteří hráči dostanou prostor, což je v dlouhé sezoně klíčové. Potřebujeme, aby byli všichni v kondici a měli rytmus. Nejprve Luton.“

Forest jsou jediným týmem, který letos v Premier League porazil Liverpool. Pokud se jim povede zdolat tým Arneho Slota podruhé, bude to víc než jen symbolický vzkaz soupeřům.

„Pokud porazí Liverpool, jsou ve hře o titul,“ prohlásil bývalý obránce Liverpoolu Jamie Carragher.

„Pokud bude Liga mistrů přístupná pro pět týmů, mají skvělou šanci.“

Co říkají statistiky?

Z 70 týmů, které měly po 20 zápasech v Premier League 40 nebo více bodů, pouze čtyři nakonec neskončily v první čtyřce.

To byl Blackburn v sezoně 19971998 (6. místo), Arsenal v ročníku 2016/2017, Chelsea 2017/2018 a Leicester 2019/2020 (všechny 5. místo).

Model predikcí společnosti Opta však dává Forest šanci 0 % na vítězství v lize a pouze 0,7 % na druhé místo. Nejpravděpodobnější je podle Opta 6. místo (22,2 %), těsně následované 5. (22 %) a 7. místem (15,6 %).

Ve vítězné sezoně Leicesteru 2015/2016 měl tým také po 20 zápasech 40 bodů a nakonec vyhrál ligu s 81 body, jasně před druhým Arsenalem (71 bodů).

Liga mistrů by byla splněným snem

Fanoušci Forest už sní o návratu do evropských pohárů poprvé od sezony 1995/1996. Účast v Lize mistrů je nyní reálnou možností. Tým má náskok pěti bodů před pátým Newcastlem a šesti před Manchesterem City.

„Bylo by to naprosto neuvěřitelné,“ řekl záložník Morgan Gibbs-White, který otevřel skóre proti Wolves.

„Někteří fanoušci by to mohli zažít podruhé. Dát jim tuto šanci znovu je to, co jako klub opravdu chceme.“

Gibbs-Whiteův sedmý gól v sezoně dal Forest pevnou půdu pod nohama - mají 40 bodů po 20 zápasech. Jeho výkon na Molineux zaujal i trenéra Anglie Thomase Tuchela, který sledoval utkání přímo na stadionu.

„Ani jsem nevěděl, že tam byl. Soustředím se na klubový fotbal. Uvidíme, co bude v březnu,“ řekl Gibbs-White.

Odkaz Briana Clougha žije dál

Vítězství na Wolves přišlo přesně v den 50. výročí jmenování Briana Clougha trenérem Forest. Legendární kouč během tří let proměnil tým druhé ligy v anglické šampiony a dvakrát triumfoval v Poháru mistrů evropských zemí.

„Je to pro nás významné, protože Brian Clough je klubová legenda. Jeho odkaz vidíte po celém Nottinghamu, na stadionu i v tréninkovém centru. To nás inspiruje,“ řekl Nuno.

Zatímco Clough a Nuno jsou osobnostně zcela odlišní, portugalský kouč by se mohl jednou dočkat podobného uznání, pokud se mu podaří vrátit Forest na vrchol evropského fotbalu.

Kam dál?

Michal Čermák /