Gerrardův vliv nadále klesá – méně kilometrů, gólů, asistení

21.11. - Liverpool se v neděli postaví proti Crystal Palace. Na poslední vzájemný duel nemají Reds dobré vzpomínky. Ztratili vedení 3:0 a poté i ligový titul. Byl to také dosud poslední zápas, ve kterém Steven Gerrard naběhal více než 11 kilometrů. Jeho vliv na hru upadá. Nedaří se mu, stejně jako celému týmu z Anfield Road. Brendan Rodgers musí zastavit jeho pád. Najde řešení?

Loni v listopadu strávil tento reprezentační týden Steven Gerrard jako kapitán Anglie, která v přátelském utkání ve Wembley podlehla Německu 0:1. O rok dříve byl v základní sestavě při prohře Albionu ve Švédsku, kde řádil Zlatan Ibrahimovič, jenž vstřelil všechny čtyři góly Seveřanů, kteří zvítězili 4:2. Letos v červenci po mistrovství světa vůdce Liverpoolu ukončil reprezentační kariéru. Při pohledu na současné výsledky Hodgsonova týmu se však nezdá, že by Gerrard Anglii nějak výrazně chyběl.

Příznivci Reds jistě doufají, že si tentokrát Steven Gerrard užil volna a vrátí se do akce svěží. Poté, co byl vynechán v základní sestavě při utkání na Santiago Bernabéu, bude nedělní venkovní zápas na Crystal Palace jeho teprve druhým startem od prvního listopadového dne, kdy Liverpool prohrál s Newcastlem.

Gerrard potřeboval pauzu. Zejména po tom, co popisoval období tří měsíců, během nichž Liverpool zkolaboval a přišel o titul a Anglie vyhořela na světovém šampionátu, jako nejhorší 3 měsíce v životě. Nepovedená forma Reds se navíc protahuje i do této sezóny. Důvody pro tuto krizi jsou rozmanité, ale ani bojovný záložník neuniká kritice.

Pochopitelně, vzhledem k tomu, jaká je osobnost a co vše už má za sebou, se našli i jeho zastánci.

„Musel jsem se smát, když lidé začali Stevena Gerrarda odepisovat a vyhazovat. Liverpool má pár špatných výsledků a najednou je to jeho vina? Nebuďte směšní,“ uvedl k tomuto tématu Jamie Redknapp.

Ovšem i přesto si Steven Gerrard i Brendan Rodgers uvědomují, že se objevily jisté problémy, které je nutné vyřešit. Je zřejmé, že „Gerrardův skluz“, jenž spustil lavinu tisíců obvinění, je více než jen zdroj škodolibosti. Ukázalo se, že obrana je nejlepší formou útoku v omezování Gerrardova vlivu z hloubi pole.

Astonvillský Gabriel Agbonlahor a „kladivář“ Steward Downing, ti oba slavili úspěch, když se pohybovali v Gerrardově prostoru a zabránili tomu, aby se stal odrazovým můstkem při zakládání protiútoků. „Týmy to umí vyřešit,“ uvedl k tomu Phil Neville. Gerrard sám uznal, že je to pro něj obtížné: „Můj vliv byl v několika zápasech potlačen. Hráči byli neustále za mnou a já jsem nebyl schopný je setřást.“

Problém

Problém byl umocněn také tím, že Liverpool opustil Luis Suaréz. To způsobilo, že soupeři nyní brání Reds daleko výš než v loňské sezóně. Statistiky OPTA ukazují, že například Chelsea bránila Liverpool o 8 metrů výš, než tomu bylo v minulém ročníku. Newcastle o 3 metry, West Ham o 5 metrů. Se všemi těmito protivníky Liverpool prohrál.

V důsledku toho je Gerrardův prostor „zmačkán“ na minimum. Kapitán Liverpoolu v 34 letech není zrovna ve fázi, kdy mu stačí malé skulinky, které dokáže využívat, spíše naopak. Nedá se očekávat, že by veterán dokázal uběhat nažhavené mladé zajíce, kteří se jej snaží zastínit a nedávají mu „dýchat“.

Nicméně, počty kilometrů naběhaných v Premier League se u Gerrarda postupně snižují. V roce 2014 naběhal Steven Gerrard více než 11 kilometrů v 7 zápasech. Ovšem 3 z nich se hráli v lednu a 2 v únoru. Posledním takovým duelem byl venkovní souboj v Selhurst Parku v květnu. Jinak řečeno, Gerrard naběhal 11 kilometrů v 6 z prvních 9 ligových utkání v roce 2014, ale v posledních 12 duelech se mu nepovedlo přes tuto hranici dostat ani jednou.

Steven Gerrard a naběhané kilometry (zdroj: SkySports.com)

Je to to, co ovlivňuje jeho schopnost zastavit soupeře? Již delší dobu existují pochybnosti o vhodnosti Gerrardova zařazení do role rozrážeče protivníkových útoků. Statistiky naznačují, že je Gerrard v této disciplíně stále méně účinný. Ve skutečnosti, v této sezóně má na kontě méně zákroků a méně přerušení, než měl v loňské sezóně.

Vzhledem k tomu, že Liverpool od dubna udržel jen dvakrát čisté konto, stává se pro Rodgerse situace kritickou. Řešení v rámci týmu zatím není zřejmé. I když se zdá, že by se Emre Can mohl stát významnou možností na tuto pozici. Přesto to však vypadá, že i navzdory horšícím se statistikám, je nová smlouva pro Gerrarda nevyhnutelnou skutečností.

Jeho volný přímý kop proti Evertonu zdůraznil, že je pro mužstvo stále velmi důležitý, zejména při velkých příležitostech. Přestože stále čeká na svůj letošní premiérový gól ze hry. Je však nutné dodat, že v minulém ročníku, ve kterém nastřílel 13 branek, byla ze hry pouze jediná. Více alarmující ale je počet asistencí. V sezóně 2013/2014 se stal se 13 gólovými přihrávkami vůbec nejlepším nahrávačem celé Premier League. Probíhající sezóna? Jen jednoduchá přihrávka, která předcházela Coutinhově gólu proti QPR. To je Gerrardův jediný příspěvek.

Gerrardovy statistiky (zdroj: SkySports.com)

Útočná liverpoolská hrozba je odchodem Suaréze snížila. Má to vliv i na celkové fungování a styl. Reds nejsou zdaleka tak efektivní, jak byli loni. Problémů je spousta. Nejsložitější otázkou, kterou se musí Brendan Rodgers zabývat je, že musí najít způsob, jak bude Liverpool útočit a bude mít ve svém středu legendu jménem Steven Gerrard.

Kam dál?

• Chystá se souboj dvou nepřesvědčivých gigantů – Gunners vs. United. Blues hostí WBA, Citizens přivítají Swans
• Gerrard v létě opustí Liverpool, pokud mu klub nenabídne novou smlouvu
• Rodgers vyhlíží zlepšení a brání Gerrarda: O jeho formu nemám žádné obavy
• Gerrard: Poslední tři měsíce byly nejhorší v mém životě
• Anglický kapitán Gerrard ukončil reprezentační kariéru
• Steven Gerrard: Jsem naprosto zdrcený

Michal Čermák / skysports.com, fotbalportal.cz