Southampton do Ligy mistrů? Mane: Potenciál na to máme

© skysports.com - Sadio Mane

13.11. - Nadějný dvaadvacetiletý Sengalec Sadio Mane přišel v létě do Southamptonu poměrně v tichosti. Spíše se u Saints řešil velký odliv hráčů. Ovšem nový kouč Ronald Koeman dělá s mladým týmem divy. Po 11 kolech se Svatí drží na úžasném druhém místě za vedoucí Chelsea. Mane věří, že mohou v nastolených výkonech pokračovat a na konci sezóny třeba slavit postup do Ligy mistrů.

Už v loňské sezóně byl Southampton štikou ligy. Dlouho se držel v popředí tabulky, ale nakonec skončil „až“ osmý. Přes léto však došlo u Saints k velkému „výprodeji“ hráčů. Odešel i kouč Mauricio Pochettino, jenž zamířil „za lepším“ do Tottenhamu.

Klub přivedl na manažerský post Ronalda Koemana. Slavný Nizozemec si vybral málo známé, ale zato perspektivní posily a s týmem slaví úspěch. Překvapuje celou Anglii a užívá si parádní formu. Jako jediný zatím dokáže jakž takž držet krok se suverénní Chelsea. Na londýnský celek ztrácí z druhé pozice 5 bodů. Po 11 kolech už si Southampton vytvořil náskok na mnohem „větší ryby“. Na třetí Manchester City už má k dobru 4 body, na Arsenal 8, na Manchester United 9, a na Liverpool dokonce 11.

Sadio Mane přišel do klubu v létě ze Salcburku. Koeman mladého Senegalce postupně zapracoval do základní sestavy, a ten se mu za to odvděčuje vynikajícími výkony. Věří, že Southampton může v nastoleném tempu vytrvat.

„Doufám a věřím, že jsme schopni udržet nastolené tempo a zvládneme hrát na této úrovni i nadále.“

„Je zřejmé, že v Premier League je vždy 3-5 týmů, které se snaží skončit v těch nejvyšších patrech ligové tabulky.“

„Ale jsem potěšen, že v poslední době se na nejvyšších místech objevují i týmy, které bychom mohli nazvat překvapením, včetně nás.“

„Ale musíme zůstat nohama na zemi a být realističtí. Bude těžké udržet se na příčkách, kde jsme teď. Uděláme vše, co je v našich silách, abychom tuto pozici uhájili. Bude to těžké, ale já věřím, že potenciál na to náš tým má.“

Mane v létě odmítl nabídky mnohých jiných klubů. Svůj výběr vysvětluje takto:

„Southampton je v rámci Premier League velkým klubem s dlouholetou tradicí.“

„Vždy jsem snil o tom, že si zahraji v Premier League. Už od prvního kontaktu se Southamptonem jsem z toho měl dobrý pocit.“

„Celá filozofie klubu, chytrý způsob a cesta, jak zlepšit tým, promyšlené nákupy, celková atmosféra v klubu a neposlední řadě zkušený a vysoce profesionální kouč. Ronald Koeman - to je přesně ten důvod, pro jsem si vybral Southampton jako další velkou výzvu.“

Kam dál?

• Ohlédnutí za 11. kolem PL: Chelsea uhání hlavním sokům, kteří stále ztrácí. Překvapivá tabulka a Krkičovo sólo

Michal Čermák / skysports.com, fotbalportal.cz