Premier League - Portsmouth: Štika soutěže

13.06. - Portsmouth zažil za posledních osmnáct měsíců raketový vzestup. Z nejhoršího týmu Premier League se najednou stal aspirant na evropské poháry. Letos se jich sice dosáhnout nepodařilo, ale co není, může být už příští sezónu. Abychom pochopili tuto radikální proměnu, musíme se v čase vrátit až na začátek roku 2006.

Leden 2006 se stal skutečně přelomovým. Kolem Nového roku se v klubu odehrála spousta změn. Portsmouth především změnil majitele, od Srba Milana Mandariče klub koupil ruský byznysmen Alexandre Gaydamak. Další podstatná změna se odehrála na postu manažera. Francouze Alaina Perrina vystřídal záchranářský specialista Harry Redknapp. Gaydamak se nijak nerozpakoval a novému manažerovi okamžitě poskytnul nemalou částku na posílení kádru. Redknapp vůbec za rok a půl kádr kompletně překopal. Pro začátek si přivedl Benjani Mwaruwariho, Seana Davise, Pedra Mendese, Noe Pamarota či Andrése D´Alessandra. Odborníci byli přesto názoru, že tyto kroky přišly příliš pozdě a Portsmouth od sestupu nezachrání už ani svatí. Jenomže fotbal je krásný v tom, že nic není předem jisté a Pompey se nakonec malým zázrakem zachránili. To byl základ.

Redknapp stále nebyl s kvalitou kádru spokojen a v létě nakoupil celkem deset nových hráčů, mezi nimi například bývalé anglické reprezentanty Davida Jamese a obránce Sola Campbella, ostřílené útočníky Nwankwa Kanua a Andyho Colea nebo dravé mládí v podobě chorvatské hvězdy Nika Kranjčara. Bylo patrné, že Redknapp nechce opakovat sezónu plnou nervů a také se mu to povedlo. A povedlo se mu to do takové míry, do jaké to možná ani sám nečekal.

V prvních pěti zápasech nasbíral Portsmouth čtyři vítězství (navíc bez jediného inkasovaného gólu), v tabulce se držel za duem Manchester United – Chelsea, tabulku kanonýrů vedl znovuzrozený Nwankwo Kanu. Portsmouth zaznamenával skvělé výsledky po celý podzim a neustále se nacházel v první čtyřce, což znamenalo kvalifikaci do předkola Ligy mistrů! Díky vyrovnaným výkonům se zdálo, že evropské poháry klubu letos nemohou uniknout. Výtečnou formu se však udržet nepodařilo, jaro bylo o poznání slabší. Proč? Obrana v čele s Davidem Jamesem sice fungovala stále na jedničku, ale útok se začal trápit. Nigerijec Kanu nastřílel sice deset gólů, ale devět z nich do Vánoc. Neprosazovali se ani další útočníci Benjani nebo LuaLua. Ofenzivní fáze se stala jednoznačně nejvíce bolavým místem a Redknapp si toho je dobře vědom, proto se dá očekávat, že během léta na tomto místě svůj kádr posílí.

I přes horší jaro nabídl Portsmouth svým skvělým fanouškům na Fratton Parku některé výjimečné výkony. Největším zážitkem se bezesporu stalo vítězství nad pozdějším mistrem z Manchesteru 2:1. Dalším týmem z Big Four, který zde padl, byl Liverpool. I dvě remízy s Arsenalem jsou velmi cenné, hlavně ta z Emirates Stadium, kde Pompey vedli už 2:0. Až do poslední chvíle byl Portsmouth ve hře o evropské poháry, nakonec na něj zbyla devátá příčka. Možnost zahrát si v létě Intertoto Cup klub odmítl a raději se vydá na asijské turné.

Fanoušci budou v příští sezóně s napětím očekávat, zda se klubu podaří udržet nastolené tempo a znovu bude bojovat minimálně v horní polovině tabulky. "Spasitel" Redknapp znovu neusíná na vavřínech a kádr posiluje, co to jen jde. Zadarmo přivedl dva zkušené obránce Distina s Hreidarssonem, rekordní přestupovou částku v dějinách Portsmouthu (sedm milionů liber) zaplatil za postrach českých fotbalistů Sulley Ali Muntariho z Udinese, ghanského záložníka s nevyčerpatelným fyzickým fondem. Další tři hráči mají ještě v průběhu léta na Fratton Park dorazit a neměl by mezi nimi chybět alespoň jeden útočník.

Peníze ambiciózního ruského mladíka vytáhly Portsmouth z nejhoršího. Příklad Pompey budiž důkazem toho, jak důležitou roli v současné kopané hrají finance. Ale jak vidno, Harry Redknapp s nimi zatím nakládá velmi dobře.

Zazářil – David James

S klidným svědomím lze říct, že zanedlouho sedmatřicetiletý gólman se stal nejlepším nákupem Harryho Redknappa v životě. Letos chytl životní formu, hlasy volající po jeho návratu do reprezentace sílily. Odchytal všechny zápasy, figuroval ve většině ideálních sestav Premier League. Nedávno s klubem podepsal novou smlouvu, podle které by měl v klubu zůstat až do svých devětatřiceti let.

Nezklamali – Matty Taylor, Sol Campbell

Ĺ ikovný levák Matthew Taylor se stal s osmi góly druhým nejlepším střelcem klubu. A nebyly jen tak ledajaké. Pětadvacetiletý záložník je mistrem v dalekonosných střelách, téměř z půlky hřiště se trefil v prosinci do sítě Evertonu, i proti Newcastlu vypálil gólovou ránu z nějakých 35 metrů. Sol Campbell se stal po vyhazovu z Arsenalu spolehlivým vůdcem "veteránské obrany".

Čekali jsme víc – Andy Cole

Bývalý šutér Manchesteru United a anglické reprezentace měl vytvořit nebezpečné duo s Nwankwem Kanuem. Postupně se však přesouval do pozice náhradníka a to mu příliš nevonělo. Redknapp upřednostňoval běhavého Benjaniho a Cole nakonec vzal zavděk hostováním v Birminghamu.

Pohořel – Manuel Fernandes

V létě přišel na zkušenou z Benfiky Lisabon, měl vytvořit silný střed zálohy s Nikem Kranjčarem. Mladý Chorvat se v dresu Pompey chytil, Portugalec nikoliv. Redknapp už během podzimu věděl, že pro jaro s ním nepočítá. Na Ostrovech však zůstal, zkusil štěstí v Evertonu, kde se mu dařilo o poznání lépe.

Martin Vymyslický / fotbalportal.cz