Messiho čeká možná poslední El Clásico v kariéře

„Nechci, aby tohle bylo poslední Messiho El Clásico. Věřím, že zůstane v Barceloně. Messi je dobrý pro Barcelonu, je dobrý pro španělskou ligu. Všichni moc dobře víme, jak dobrý hráč to je," řekl Zidane den před prestižním ligovým duelem.

Lionel Messi oslaví v červnu 34. narozeniny. V El Clásicu vstřelil už 26 branek, více než kdokoliv jiný. Souboje proti Realu odstartoval jako 19letý ještě v roce 2007 a při remíze 3:3 byl autorem hattricku.

V El Clásicu to byl téměř vždy i „souboj” s hvězdou Realu Cristianem Ronaldem, který však v létě 2018 přestoupil do Itálie a od té doby Messi nevstřelil gól ani v jednom ze šesti duelů proti Los Blancos.

Kouč Barcelony Ronald Koeman otevřeně přiznává, že Lionel Messi je pro jeho tým nenahraditelný. „Pro náš útok, naši hru založenou na přihrávkách a vytváření šancí. K tomu všemu potřebujeme Lea," poznamenal Holanďan.

Pokud Katalánci v sobotu večer zvítězí, minimálně do neděle se dostanou na čelo tabulky La Ligy před Atlético Madrid, které si změří síly s Betisem Sevilla. Na cestě za třemi body by Barceloně mohl pomoci i návrat Gerarda Piquého a Sergiho Roberta.

Real v prestižním souboji nemůže počítat se zraněným kapitánem Sergiem Ramosem, mimo je aktuálně i další bek Raphael Varane, důvodem je izolace po pozitivním testu na koronavirus.

„Ramos a Varane jsou důležití obránci, Ramos je také kapitán a na hřišti je lídrem. V Lize mistrů proti Liverpoolu však další hráči ukázali, že je dokážou zastoupit," myslí si Koeman.

Francouzský útočník Realu Karim Benzema slibuje, že jeho tým ze sebe vydá maximum. „Na hřiště budeme vstupovat s cílem zvítězit, protože pro nás to bude jako finále," podotkl. Real za vedoucím Atléticem zaostává o tři body, na Barcelonu ztrácí dva body.

„Clásico je odlišný zápas od těch ostatních. Barcelona je v dobré formě, od začátku roku jsme získali hodně bodů, proto bojujeme o vítězství. Na druhé straně, Real je Real, i přes kritiku v této sezoně nemůžeme zapomenout na to, že stále hraje v Lize mistrů a v La Lize. Nejsem zastáncem lidí, kteří kritizují Los Blancos, protože je to skvělé mužstvo se skvělým trenérem. Ten zápas bude hodně zajímavý, obě mužstva vědí, jak důležité bude vyhrát," zakončil Koeman.