Je Messi opravdu tak dobrý, nebo jsou obrany v MLS tak špatné?

© iconsport.photo - Lionel Messi si sedí s Robertem Taylorem

26.07. - Možná si fanoušci takovou otázku položili po pohárovém gólu Messiho po osmi minutách hry, kdy si argentinský útočník naběhl na kolmou přihrávku Sergia Busquetse a sám byl trochu překvapen, když zjistil, že nejbližší obránce Atalanty je na hony daleko. Nebo to diváky napadlo po brance druhé, kdy prošel nikým neobtěžován a před brankou si vyměnil míč se spoluhráčem. Je Lionel Messi opravdu nadpozemský úžasný nebo jsou obrany v MLS opravdu ubohé?

Že je něco v americké fotbalové lize opravdu špatně bylo jasné, když Lionel Messi asistoval u čtvrté branky Interu Miami, což byl neuvěřitelné snadný protiútok, při kterém argentinský kapitán pro kličkoval středem hřiště, aniž by se soupeř zmohl na odpor. Je Messi tak dobrý nebo jsou obrany MLS tak špatné?

Vezměme to odzadu. Ano, obrana Atalanty United byla opravdu děsná. Struktura týmu byla chaotická, přebírání hráčů beznadějné, blokování střel neexistující. To se stává. Zejména v půlce léta, kdy se v dusném vedru měst nedá ani dýchat, padají v MLS až příliš snadné branky.

Existují ale i jiné důvody, které se podepisují na tom, že v MLS padá mnoho branek. Od příchodu Davida Beckhama do ligy v roce 2007 se komisař MLS, Don Garber, podepsal pod řadu kontroverzních pravidel, která majitelům umožňují investovat více do svých týmů, ale zdaleka ne tak, jak by si přáli. Nyní je velmi snadné utratit hodně peněz za několik skvělých hráčů, ale je prakticky nemožné rozdělit budget a proinvestovat ho do vyrovnaného týmu, což by úroveň hry pozvedlo.

Výsledkem této strategie je to, že MLS inklinuje k lákání útočných talentů, kteří nabízejí větší hvězdnou sílu. Podle odhadů webu Capology vydělá průměrný útočník celosvětově o 31% více než průměrný obránce, v MLS je stejný rozdíl 150%. Hráči snažící se vstřelit branky a ti, kteří jim brání, jakoby hráli odlišné sporty.

Atalanta United, první soupeř MLS, proti kterému měl Messi tu čest nastoupit v lize platí za třetí nejlépe střílející tým, zároveň ale patří mezi tým s jednou z nejhorších obran. Není tedy žádným překvapením, že se nejlepší hráč všech dob proti podobné defenzívě prosadí. Lionel Messi proti Atalantě nepředvedl nic, co by nepředvedl proti nespočtu jiných týmů v minulosti a to v o poznání těžších ligách.

Neustále se potuloval ve vápně a mimo něj, takže pro obránce bylo složité jej sledovat a přebírat si jej. Pokud se na něj některý z obránců přilepil, pochopitelně pak chyběl na svém postup, pokud se ho snažil sledovat do středu zálohy, Messi jej jednoduše obkroužil nebo jej přesprintoval. Hlídat Messiho bylo jako snažit se chytit motýla do sítě s velkými oky.

Jsou obrany MLS tak špatné? Ano jsou, včetně té Interu Miami. Je Messi opravdu tak dobrý? Ano, a vždycky byl.

Andrea Suttnerová / theathletic.com