Kometa Ligue 1 Folarin Balogun bude reprezentovat USA

© iconsport.photo - Folarin Balogun

17.05. - Reprezentant Anglie v mládežnických kategoriích a letos jeden z nejlepších hráčů celé Ligue 1. Arsenal má ve svých řadách opravdový talent a rozeného střelce. Folarin Balogun se na hostování ve Stade Reims předvedl fantasticky. Jenže fanoušci, jenž doufali, že jednoho dne ho uvidí i v seniorské reprezentaci Albionu budou zklamáni. 21letý útočník se totiž oficiálně rozhodl pro reprezentaci USA.

Folarin Balogun je synem nigerijských rodičů, nardodil se v New Yorku ale od mala žil v Londýně a vychovával ho Arsenal. Už v roce 2020 mu dal Arteta šanci v prvním týmu v rámci Evropské ligy a na začátku minulé sezóny poprvé okusil Premier League. Jenže moc šancí nedostával, odešel na hostování do Middlesbrough, ale tam to také nebylo ono. Chtěl zkusit něco jiného a vybral si Ligue 1. Tohle rozhodnutí může být pro jeho kariéru naprosto klíčové. Balogun se stal hvězdou. Za malinké Stade Reims dal 19 gólů a vede ho k velmi solidním výsledkům.

Rádi že ho mají k dispozici musely být mládežnické týmy Anglie. Tu reprezentoval už od kategorie do 17 let. Stihl sice 4 starty za tým USA do 18 let, ale hned se vrátil zpět do Anglie. Pořádně ale bouchnul až v týmu do 21 let. První start si připsal v roce 2021 a od té doby odehrál 13 zápasů a dal 7 gólů. Dvakrát se představil i proti českému týmu, kdy dal gól v odvetném zápase kvalifikace na Euro do 21 let. Anglie s ním počítala na "Malé Euro", které se bude hrát v Gruzii na přelomu června a července. Nyní je však jeho start otázný.

Buď tento šampionát, kde bude Anglie favorit a Balogun adept na titul nejlepšího střelce, bude sám hráč brát jako svou rozlučku s Albionem, nebo už se bude plně soustředit na USA. Právě zemi svého narození se rozhodl reprezentovat. Ačkoliv je 19 gólů v Ligue 1 na hráče, který doposud neodehrál jednu celou sezónu mezi dospělými, na seniorský tým Anglie to nestačí a Balogun už chce hrát reprezentační fotbal na nejvyšší úrovni. V ambiciózním týmu USA, který se chystá na domácí mistrovství světa v roce 2026, šanci dostane.

Fotbal v USA se neuvěřitelným stylem posunul. Stoupla kvalita MLS, ale především výchovy nadějných fotbalidtů v akademiích. Něktěří američtí mladíci hrají v nejlepších akademiích světa a někteří hráči stále v dobrém věku už se v Evropě prosadili. Hlavním tahounem je aktuálně Christian Pulisic, ale hráči jako Tyler Adams, Giovanni Reyna nebo Brendan Aaronson jednou budou, nebo už stojí po jeho boku. Folarin Balogun je pro americký tým obrovskou posilou. Důležité je, aby si udržel formu i na klubové úrovni.

Adam Novotný / twitter.com