Benítez před soubojem bývalých svěřenců: U Alonsa jsem trenérskou kariéru čekal, Arbeloa mě překvapil

© - Zuma / Icon Sport - Rafael Benítez

24.08. - Xabi Alonso (44) a Álvaro Arbeloa (43) spolu strávili řadu let v Liverpoolu, Realu Madrid i španělské reprezentaci. V pondělí se ale jejich dlouholeté přátelství na 90 minut odloží stranou. Arbeloův Fulham přivítá Alonsovu Chelsea a oba bývalí spoluhráči se poprvé střetnou jako trenéři v Premier League. Před jejich soubojem zavzpomínal Rafael Benítez (66), který oba téměř před 20 lety vedl na Anfieldu.

Když dostal zkušený španělský kouč otázku, zda už tehdy očekával, že se jeho svěřenci jednou vydají na trenérskou dráhu, dlouho přemýšlet nepotřeboval.

„U Alonsa ano. U Arbeloa vlastně ne. Álvaro pro mě byl překvapením.“

Z bývalých spoluhráčů jsou soupeři

Společná historie Alonsa s Arbeloou sahá daleko za jejich působení v Liverpoolu. Později se znovu potkali v Realu Madrid a společně reprezentovali také Španělsko. Vyhráli mistrovství světa 2010 a dva evropské šampionáty. Za klub a reprezentaci vedle sebe nastoupili celkem do 262 zápasů a jejich vztah pokračoval také mimo hřiště. Společně jezdili na dovolené a Arbeloa dodnes Alonsa označuje za velmi dobrého přítele. Blízko k sobě mají i po návratu do Anglie. Oba žijí v okolí Cobhamu v hrabství Surrey a jejich děti navštěvují stejnou školu. Před pondělním zápasem spolu dokonce mluvili, fotbal ale podle Arbeloových slov z konverzace vynechali.

„Naše přátelství se nikdy nezmění.“

Arbeloa v Realu paradoxně nahradil právě Alonsa

Jejich trenérské cesty se přitom zajímavým způsobem protnuly už před přesunem do Premier League. Arbeloa vedl rezervní tým Realu Madrid a v lednu minulé sezony dostal příležitost u prvního mužstva poté, co vedení propustilo právě Alonsa. Benítez př

„Byl v Castille, což se podobalo tomu, jak jsem začínal já. Potom se za specifických okolností dostal k prvnímu týmu Realu. Álvaro Premier League zná. Jeho zkušenosti jsou ale menší než Xabiho. Musíme zjistit, jak si povede mimo Real Madrid, který vás určitým způsobem chrání. Když jste mimo něj, jste odkázaní sami na sebe.“

Právě v tom vidí Benítez před jejich první sezonou v Anglii jeden z hlavních rozdílů. Alonso už před příchodem do Chelsea uspěl mimo Španělsko, když s Bayerem Leverkusen získal bundesligový titul i domácí pohár.

U Alonsa viděl trenéra už během společných let

Benítez přivedl Alonsa do Liverpoolu v roce 2004 jako jednu ze svých prvních posil. Arbeloa následoval o tři roky později z Deportiva La Coruña. U současného trenéra Chelsea si velmi brzy všiml způsobu, jakým o hře přemýšlel.

„Byl to člověk, který pořád přemýšlel.“

Jako příklad uvedl zápas proti Blackburnu z roku 2009. Liverpool rozehrával standardní situaci a Alonso dostal pokyn poslat míč na zadní tyč. Situaci ale přímo na hřišti vyhodnotil jinak. Míč poslal na přední tyč a Fernando Torres následně hlavou vstřelil svůj druhý gól zápasu. Liverpool nakonec zvítězil 4:0.

Schopnost ignorovat předem připravené řešení ve chvíli, kdy na hřišti rozpoznal lepší možnost, podle Beníteze dobře vystihovala Alonsovu fotbalovou inteligenci.

Alonso poznal několik rozdílných fotbalových škol

Výhodou současného trenéra Chelsea je podle Beníteze také množství odlišných přístupů, se kterými se během hráčské kariéry setkal. Po Liverpoolu působil v Realu Madrid a Bayernu Mnichov. Hrál pod Josém Mourinhem, Carlem Ancelottim i Pepem Guardiolou, zatímco v reprezentaci pracoval s Vicentem del Bosquem. Postupně tak poznal několik rozdílných fotbalových kultur a trenérských pohledů, ze kterých mohl po přechodu na lavičku čerpat.

Arbeloa má proti němu podstatně méně zkušeností s vedením seniorského mužstva. Pondělní zápas proto nabídne také první přímé srovnání dvou trenérů, jejichž výchozí pozice jsou navzdory podobné hráčské minulosti výrazně odlišné.

Benítez sám ještě končit nechce

Zatímco jeho bývalí hráči začínají další etapy trenérských kariér, Benítez čeká na novou příležitost. Naposledy působil v Panathinaikosu, který převzal v říjnu s cílem skončit mezi nejlepšími čtyřmi. Úkol splnil, přesto v květnu skončil. Do důchodu se ale nechystá.

„Čekám na další výzvu.“

Bývalý učitel tělesné výchovy tvrdí, že ho i po více než čtyřech desetiletích u fotbalu stále motivuje možnost zlepšovat hráče a mužstva. Nadále pracuje jako technický pozorovatel UEFA a při své práci využívá také moderní datové analýzy nebo umělou inteligenci. Nevylučuje ani první výraznější přesun k reprezentačnímu fotbalu.

„Nějaké nabídky jsem měl. Možná to bude národní tým, protože po mistrovství světa se u řady reprezentací budou trenéři měnit. Musí to ale být něco, u čeho máte pocit, že můžete něčeho dosáhnout.“

V pondělí se ale Benítez může místo vlastní budoucnosti soustředit na dva trenéry, jejichž kariéry částečně pomáhal formovat. U Alonsa podobnou cestu předpokládal už během společných let v Liverpoolu. Arbeloa ho překvapil. Teď se oba bývalí spoluhráči poprvé postaví proti sobě na lavičkách Premier League.

Zápas mezi Fulhamem a Chelsea začíná v pondělí ve 21:00.

Pavel Štěpánek /